思路客

第4章（第2页）

他不甘心就这么被蒙在鼓里，站起身道：“走，陪我在衙里走走，看看各处的情形。”

林安连忙跟上。两人沿着县衙的甬道慢慢走，看似在熟悉环境，实则在留心观察。途径户房时，只见几个书吏围在桌前，低头看着什么，手里还拿着算盘，打得“噼啪”响，见林澍过来，立刻把桌上的东西收进抽屉，拿起笔假装写字，笔尖在纸上划了半天，却没写出一个字，墨汁滴在纸上，晕开一小片黑，也没人在意。

走到刑房门口，门半掩着，里面传来低低的说话声，像是在讨论什么。林澍放慢脚步，刚想多听几句，门“吱呀”一声开了，刑房典史探出头来，见是林澍，连忙躬身行礼：“大人，您怎么来了？”说话时，眼神却有些慌乱，显然是怕被林澍听到里面的谈话。

林澍淡淡道：“随便看看，你们忙吧。”说完，便转身离开——他知道，在这里，根本听不到任何有用的东西。

走到衙役们歇脚的班房附近时，忽听得里面传来一阵压抑的争执声，声音不大，却能清晰地传到耳中。

“……那点抚恤银也克扣！李家嫂子男人没了，拖着两个孩子，大的才六岁，小的才三岁，往后可怎么活？”一个略显年轻的声音带着愤懑，语气里满是不甘，像是在替谁抱不平。

“嘘！小点声！你不要命了！”另一个老成的声音急忙制止，声音压得极低，还带着几分慌张，“上面怎么发，咱们就怎么给！哪那么多废话！那李老栓自己想不开，上吊死了，怪得谁来？王县丞没追究他家欠的税款，已是开恩了，你还敢在这说三道四！”

“可是……”年轻的声音还想辩解，却被老成的声音打断了。

“没有可是！”老成的声音更急了，“我告诉你，在这县衙里，要想安稳吃饭，就得学会睁一只眼闭一只眼！有些事，不是咱们该问的，也不是咱们能管的！你要是再敢多嘴，被上面的人听到，别说饭碗保不住，能不能活着走出江宁都难说！”

林澍的脚步猛地一顿，手指不自觉地扣在旁边的墙面上，指甲几乎要嵌进砖缝里——他没想到，连给李老栓家的抚恤银两，王焕之的人都敢克扣！那可是人家的救命钱！一股怒火从心底窜起，他几乎要推门进去，把那两个差役拉出来质问，但理智很快压过了怒火——他现在没有任何证据，就算进去了，也只能打草惊蛇，让那两个差役倒霉，反而会让王焕之更加警惕，后续查案会更难。

林澍深吸一口气，压下心头的火气，脸色阴沉地转身离开。夕阳把他的影子拉得很长，投在青石板上，像一道沉重的印记。每走一步，他都觉得脚下格外沉重——这县衙看似平静，实则积弊如山，污浊不堪，如同一潭深不见底的死水，而他，就像掉进了这潭死水里，被无形的暗流紧紧缠绕，几乎要窒息。

夜幕悄然降临，县衙里渐渐安静下来，只有巡夜的差役打着更，“梆梆”的梆子声在夜里传得很远，却更显得冷清。

林澍独坐书房，桌上点着一盏油灯，灯花“噼啪”作响，映照着他紧锁的眉头。案头，依旧只有那几本无关痛痒的旧卷宗，摊开在桌上，像一堆没用的废纸。他提起笔，想写点什么，比如给恩师写封信，说说这里的情况，可笔尖落在纸上，却迟迟写不出一个字——他不知道该怎么说，说自己连账册都看不到，说自己被下属排挤，还是说这里的黑暗远超他的想象？

一股强烈的无力感再次袭来，林澍放下笔，靠在椅背上，闭上眼睛，脑海里浮现出李老栓家的惨状，浮现出路上看到的挖野菜的老妇人，浮现出县衙里胥吏们麻木的脸——他不能就这么放弃，若是连他都退缩了，江宁的百姓，还有谁能指望？

就在这时，一阵轻微的“窸窣”声，极轻极微，仿佛是墙角的虫在爬，又像是风吹动了窗棂上的纸，自窗外响起。

林澍猛地睁开眼睛，警惕地望向窗户。窗外是漆黑的夜，只有一轮残月挂在天上，月光淡淡的，照不清院里的景物，只能看到模糊的树影。

“谁？”他低声喝问，声音不大，却带着几分威严。

外面没有回应，只有风吹过树叶的“沙沙”声。可没过一会儿，那“窸窣”声又响了一下，比刚才更清晰了些，像是有什么东西在窗沿上移动。

林澍心中一动，想起昨日在荒院看到的异状——那被翻动的泥土，那枯黄的杂草，还有昨夜听到的异响。一种莫名的直觉驱使着他，让他想要看清外面到底是什么。

他吹熄了油灯，书房里瞬间陷入黑暗。林澍悄步走到窗边，尽量放轻脚步，连呼吸都屏住了，生怕惊动外面的东西。他轻轻推开一条缝隙，向外望去。

月色朦胧，院里的景物依稀可辨。只见一道极其模糊的黑影，就站在院中的老槐树下——那黑影比普通人矮一些，轮廓模糊不清，像是一团浓墨，又像是一缕青烟，几乎要与夜色融为一体。它移动的方式很奇怪，没有脚步声，也没有肢体摆动，就那么轻飘飘地飘着，带着一种非人间的诡异感，朝着户房所在的那排廨舍而去。

林澍的心瞬间提到了嗓子眼，扶着窗棂的手微微渗出了冷汗——这绝不是人类！人类哪有这么飘忽的身法？难道是……什么不干净的东西？

他紧紧盯着那道黑影，看着它飘到户房紧闭的窗前，停顿了片刻。户房的窗户是木制的，还糊着纸，按理说，就算是小偷，也得撬开窗锁才能进去。可那黑影却像是无形无质一般，贴着窗户纸，悄无声息地……渗了进去！

窗户纸没有任何破损，连一丝晃动都没有，那黑影就这么消失在了户房里。

林澍的瞳孔猛地收缩——它要去做什么？户房里除了那些账册，还有什么？难道那黑影的目标，是那些被王焕之藏起来的真账册？还是说，户房里还藏着其他更隐秘的东西，连这非人的存在都感兴趣？

深夜的县衙，万籁俱寂，唯有冷月无声地挂在天上，洒下清冷的光。林澍扶着窗棂的手，因为用力而微微颤抖，手心的冷汗浸湿了窗沿的木头。他站在黑暗里，看着户房紧闭的窗户，心里又怕又好奇——他不知道这黑影是善是恶，却隐隐觉得，自己似乎触碰到了这深潭之下的又一层隐秘的波澜，而这波澜，远比胥吏贪墨、上官包庇更加幽暗难测，也或许，这会是他撕开江宁黑暗的唯一机会。