思路客

第1章（第3页）

苏砚霜放下竹篮，水袖一扬：“君王掩面救不得，宛转蛾眉马前死——”她唱到“死”字时，山风突然裹着野菊香扑过来，吹得赵公子的青衫猎猎响。

他望着她染了晨露的眼尾，喉结动了动：“你这戏和旁的不一样。”

“因为是真心唱的。”苏砚霜蹲下身，指尖拨弄着石缝里的紫丹参，“就像这药，得用真心采，才治得好病。”

赵公子沉默片刻，突然说：“你可知醉春楼的票为什么卖不动？”

苏砚霜手一抖，丹参茎秆断在指缝里。

“有人要逼王老头交戏道残卷。”赵公子摸出块帕子，替她擦手上的泥，“我本是来查这事的，可白玉堂许了我好处小霜，你若信我，明日酉时来破庙，我把知道的都告诉你。”

他的帕子带着沉水香，苏砚霜却想起昨夜窗纸上的影子。

她捏着帕子，轻声应了。

深夜，柳青烟端着银耳羹推开苏砚霜的门。

瓷碗里浮着枸杞，红得像血：“霜姐这两日总往外跑，可是在查票子的事？”她坐在妆台前，指尖绕着苏砚霜的发带，“我昨日见你和赵公子在南山，他不是什么好人。”

苏砚霜接过碗，羹汤烫得手疼：“青烟怎知？”

“我我前日听白玉堂说的。”柳青烟咬着唇，“他说赵公子是来抢戏道残卷的，霜姐你别被骗了。”她突然抓住苏砚霜的手，“我帮你查，好不好？我知道白玉堂藏账本子的地方，就在他房里第三个樟木柜。”

苏砚霜望着她眼底的水光，想起上个月在后院听见的“等那小蹄子栽了跟头”。

她反握住柳青烟的手，掌心沁出薄汗：“青烟对我真好。”

第二日酉时，苏砚霜推开破庙的破门。

梁上的蛛网被风卷起，落在她肩头。

赵公子靠在供桌旁，脚边堆着几叠纸——是退掉的戏票存根，每张背面都盖着“问药”的印。

“白玉堂买通了票行，让他们收了票再退，制造卖不动的假象。”他把纸推过来，“这些足够证明清白。还有”他顿了顿，“戏道残卷的事，王老头根本没藏，当年那前辈死时，残卷就烧了。”

苏砚霜捏着票根，指节发白。

破庙外突然传来脚步声，她猛地抬头——柳青烟举着盏灯笼站在门口，光映得她的脸忽明忽暗：“霜姐，我就知道你在这儿！”她身后跟着两个提刀的汉子，“赵公子，白玉堂说你拿了他的东西，该还了。”

赵公子脸色骤变，抄起供桌上的铜烛台砸向窗户。

苏砚霜拽着柳青烟往旁边躲，却见她眼底闪过一丝狠厉——这哪是惊慌，分明是早有准备！

“跑！”赵公子吼了一声，拉着苏砚霜往庙后冲。

他们撞开柴门时，苏砚霜听见柳青烟在身后喊：“抓住苏砚霜，别让她把票根带出去！”

夜风卷着票根乱飞，苏砚霜攥着最后半叠，指甲几乎要戳进肉里。

她跑过老槐树时，银簪突然从发间滑落——是昨夜掉的那支，不知被谁捡了放在树洞里。

月光下，簪头的流苏闪着微光，像师娘当年给她别簪子时说的话：“戏子的命，是戏台给的；可戏台的命，是真心给的。”

她跑得更快了。怀里的票根哗哗响，像擂动的战鼓。

回到醉春楼时，王伯正守在门口，手里攥着封拆开的信。

他看见苏砚霜，嘴唇直颤：“刚刚有人从后墙扔进来的。”

苏砚霜接过信，信纸上只写着八个字：“再查下去，血溅戏台。”墨迹未干，还带着股腥气，像是掺了朱砂。

她望着夜空，月亮被乌云遮了大半。

风掀起她的水袖，露出腕间新添的抓痕——是刚才逃跑时被荆棘划的，血珠顺着腕骨往下淌，滴在信纸上，把“血”字晕开了一片。

“霜丫头？”王伯拍了拍她的肩。

苏砚霜把信折成小方块，塞进袖中。

她望着戏楼前的朱红柱子，那上面还留着师娘当年刷漆时的手印——那是她十二岁第一次唱《长生殿》，师娘高兴得举着漆刷跳起来，手印就永远留在了柱子上。

“王伯，”她转身时笑了，眼尾的胭脂被风吹得更艳，“明儿的名角之争，我要唱《窦娥冤》。”

老槐树的叶子沙沙响，远处传来更夫的梆子声。

苏砚霜摸出怀里的票根，在月光下一张张抚平。

风里有若有若无的戏腔飘来，像是谁在唱：“为善的受贫穷更命短，造恶的享富贵又寿延——”

她握紧票根，指缝里渗出的血染红了边角。

有些事，总得有人唱破这混沌的天。