思路客

第一章（第6页）

我知道，那双眼睛，一定在某个地方看着我。

这日，疏浚最后一段关键河道时，出了意外。连日的劳累让我有些精神不济，脚下踩到一片湿滑的河石，身体一歪，整个人猛地栽进了湍急的河水里。

大人！

快救人！

冰冷的河水瞬间没顶，呛入鼻腔，带着泥沙的腥味。厚重的官袍浸水后变得无比沉重，像无数只手拽着我往下沉。我拼命挣扎，手脚却使不上力气。意识模糊间，仿佛又回到那个令人窒息的宫宴偏殿，那只温热的手掌压在心口，那句低哑的追问……

就在肺里的空气即将耗尽时，一只有力的手臂猛地箍住我的腰，将我狠狠拖出水面。

咳！咳咳咳！我趴在岸边，剧烈地咳嗽，吐出浑浊的河水，浑身抖得如同秋风中的落叶。

救我的是侍卫中的一个，叫赵毅，是四人中的头领。他单膝跪在一旁，沉默地替我拍着背。另外三人迅速围拢过来，隔开闻讯赶来的人群。

大人无恙否赵毅的声音依旧没什么起伏，但动作却带着一种不容错辨的利落和……谨慎。

我勉强抬起手摆了摆，示意自己没事。湿透的衣衫紧紧贴在身上，勾勒出极其危险的曲线。寒意和恐惧同时袭来，我抱紧双臂，牙关控制不住地打颤。

赵毅脱下自己的外袍，毫不犹豫地裹在我身上，那袍子还带着他身体的温度，宽大无比，瞬间将我整个人包得严严实实。

送大人回官舍！他沉声命令，一把将我打横抱起。

放我下来！我自己能走！我惊惶失措地挣扎。

大人受惊了，水路难行，卑职失礼。他语气强硬，不容置疑，抱着我大步流星地穿过人群，另外三名侍卫紧密护持左右，将所有探究的视线隔绝在外。

回到官舍，热水很快备好。我屏退了所有下人，将自己整个埋进滚烫的水里，直到皮肤发红，才慢慢止住了颤抖。

刚才……赵毅他……是不是发现了什么

他那般迅疾的反应，那件包裹得严严实实的外袍，还有抱起我时，那瞬间的僵硬……

心跳又开始狂飙。

接下来的日子，我更加小心翼翼。赵毅等人依旧沉默护卫，但似乎……更加寸步不离，那种守护，隐隐透出一种不同以往的严密，甚至在我偶尔因疲惫按揉眉心时，会无声地递上一杯温热的茶水。

漕运终于在限期前彻底畅通。看着最后一艘满载粮秣的官船顺利驶离淮安码头，我站在岸边，长长地、无声地吁出了一口气。

功成了。

该回去了。

回那个龙潭虎穴去。

返程的路，似乎比来时更快。越近京城，心头的阴云便越积越厚。

御前述职，这一关，躲不过。

官船抵京那日，天色阴沉。码头上前来迎接的官员不少，大多带着客套的笑容。吏部侍郎周文渊也在其中，他捋着胡须，笑得意味深长：谢大人辛苦了！此番立下大功，陛下定然重重有赏啊！

我懒得与他虚与委蛇，略一拱手，便匆匆登上回府的马车。

刚回到谢府，连口热茶都没来得及喝，宫里的旨意就到了。

传陛下口谕，宣谢珩谢大人，即刻入宫觐见。

来了。

我深吸一口气，整理了一下并无线褶皱的官袍，跟着传旨太监，再次走向那座森严的皇城。

御书房内，龙涎香的气息依旧浓郁。

他坐在御案之后，正批阅着奏章，明黄的常服衬得他面容清俊，却也更显威严深重。

臣谢珩，叩见陛下。我跪下行礼，声音尽量平稳。

他没有立刻叫我起身，笔尖在纸上游走的沙沙声持续了片刻，才悠然停下。

抬起头来。

我依言抬头，对上他的视线。

他打量着我，目光从我的眉眼，缓缓滑到依旧带着些许河风吹刮痕迹的脸颊，最后落在我微抿的嘴唇上。

瘦了些，也黑了些。他语气平淡，听不出关切，也听不出嘲讽，淮安一趟，谢卿辛苦了。

为陛下分忧，是臣本分，不敢言苦。

漕运畅通，粮道无阻，你做得很好。他放下朱笔，身体微微后靠，手指轻敲着御案，朕说过，有功当赏。谢卿想要什么赏赐

我的心猛地一提。

来了。真正的试探，或许现在才开始。

此乃臣职责所在，不敢求赏。我垂下眼，谨慎地回答。

哦他尾音微微上扬，带着一丝玩味，朕还以为，谢卿会求朕……免去些不必要的麻烦。

我的指尖猛地掐入掌心。

他知道了。他一定什么都知道了！他在逼我，逼我亲口承认！

呼吸骤然急促起来，额角渗出细密的冷汗。

御书房内静得可怕，只剩下我无法完全控制的、细微的喘息声，和他手指一下下敲击桌案的笃笃声，每一声都像敲在我的心脏上。