思路客

第一章（第7页）

雷纳德摇头：对饥饿的人来说，面包比真理更重要。对恐惧的人来说，安慰比事实更重要。教廷深谙此道。

那该怎么办?

找到一种方式，雷纳德的眼睛在烛光下闪烁，让你的真理看起来像他们的面包。

第二天清晨，林夏被一阵急促的敲门声惊醒。皮埃尔站在门外，脸色异常苍白。

快来，少年抓住她的手，雷纳德医生要演示什么东西！

修道院的地下室被改造成了一个简陋的实验室。雷纳德站在一张长桌前，桌上摆满了草药、矿物和各种奇怪的器具。最引人注目的是几个铁笼子，里面关着几只老鼠。

你从哪里弄来的这些?林夏惊讶地问。

修道院从不缺老鼠，雷纳德干笑一声，特别是被遗弃的。他指向其中一个笼子，这些已经感染了瘟疫——别担心，在地下深处，跳蚤跑不掉。

林夏顿时明白了他的意图：你在尝试研制疫苗?

按照你描述的原理，雷纳德点头，用弱化的病原体刺激身体产生抵抗力。我结合了一些古老的草药配方。。。

林夏的心跳加速。在这个时代尝试制作疫苗简直是疯狂——他们没有无菌技术，没有精确的剂量测量，甚至对免疫系统的工作原理都一无所知。但另一方面。。。如果成功了呢?

太危险了，她低声说，没有动物实验直接进行人体试验。。。

谁说要用人体?雷纳德狡黠地笑了笑，卷起袖子露出前臂上的几个小伤口，第一阶段实验已经完成了。

林夏倒吸一口冷气：你拿自己做实验?

谁比我更合适?我有医学知识，知道该观察什么症状。老人平静地说，而且如果失败。。。我活得够久了。

林夏仔细检查了他的实验记录。方法原始得令人心痛，但原理惊人地正确。她突然意识到，雷纳德可能比表面上更了解现代医学概念。

你到底是什么人，雷纳德医生?她直视老人的眼睛。

雷纳德沉默良久，终于叹了口气：我曾经是教廷特殊项目的负责人。任务是。。。研究瘟疫的武器化应用。

林夏的血液仿佛凝固了。

是的，雷纳德苦笑，你发现的那些文件，有一部分出自我手。直到我亲眼看到一个小镇被测试材料毁灭。。。包括孩子们。他的声音嘶哑了，于是我带着能偷的所有文件逃跑了，成了光明会最珍贵的叛徒。

林夏不知该感到愤怒还是同情。但眼下更重要的是那些实验记录。

这些数据显示有一定的保护效果，她快速浏览着笔记，但样本太小，无法确定。。。

所以我们需要扩大试验，雷纳德说，但时间不多了。根据我的内部消息，教廷计划在收获节时在主要城市释放新一轮瘟疫，以镇压日益高涨的不满情绪。

林夏的思绪飞速运转。即使在这种原始条件下，大规模生产疫苗也是不可能的。但如果能针对关键群体——反抗军骨干、城市领导者。。。

我们需要一个制药作坊，她说，和更多志愿者。

已经安排好了，艾德琳的声音从门口传来，北方自由城邦的领主们同意秘密会面。他们带来了资源和人手。

林夏惊讶地转身：什么时候的事?

昨晚你睡着后，艾德琳微笑，乌尔里希连夜送信。看来你的小生物理论说服了一些人。

三天后，修道院变成了一个繁忙的营地。来自北方城邦的代表团带来了食物、药品和——最重要的是——二十名志愿医师。林夏和雷纳德日夜不停地培训他们基本的无菌技术和疫苗接种方法。

与此同时，军事会议也在紧张进行。乌尔里希和几位反抗军领袖研究着阿维尼翁教皇宫的防御图纸。

正门有重兵把守，城墙上的弓箭手覆盖所有角度，一个疤脸指挥官分析道，强攻等于自杀。

林夏路过时瞥了一眼图纸，突然停下脚步：这些线条是什么?她指着宫殿下方的一系列通道。

排水系统，乌尔里希说，怎么了?

林夏的心跳加速。她记得读过关于中世纪城堡排水系统的资料——它们通常足够一个人爬行通过，而且往往疏于防守。

如果我们能从这里潜入。。。她指着图纸上的一点。

指挥官们面面相觑。乌尔里希突然大笑起来：圣母啊！谁会想到检查屎沟?天才！

计划开始成形。自由城邦提供武装力量，光明会组织内部起义，而林夏和雷纳德负责准备医疗支援。唯一的障碍是——如何让民众站在他们一边?

需要一场表演，艾德琳在战略会议上说，某种。。。神迹。

林夏皱眉：我不会假装施展神迹。

但你可以真正救人，艾德琳反驳，在公众面前。让民众亲眼看到你的方法比教廷的祈祷更有效。

雷纳德插话：为什么不两者结合?教廷垄断了人与上帝的沟通渠道。如果我们打破这个垄断。。。

激烈的争论持续到深夜。林夏坚持科学解释，艾德琳则主张利用民众的信仰心理。争论几乎演变成争吵，直到皮埃尔突然冲进会议室。

间谍！少年气喘吁吁地说，我们中有教廷的间谍！

房间瞬间安静下来。

证据?乌尔里希厉声问。

皮埃尔掏出一张皱巴巴的纸条：我在马厩发现的。上面写着我们的计划和下次会面地点。是给裁判所的密报。

谁写的?艾德琳冷静地问，但林夏注意到她的手在微微颤抖。

皮埃尔摇头：没署名。但必须是能参加核心会议的人。

怀疑的目光在与会者之间游移。林夏突然感到一阵寒意——如果连这些朝夕相处的人都不可信，他们还有什么希望?

从现在起，所有计划分部分传达，乌尔里希最终决定，只有最高领导层知道全貌。