思路客

第一章（第1页）

清明回乡，我发现村里欠了爷爷百万赊账单。

原本只想追回债务，却意外被乡亲们塞了个村长的头衔。

这年头，谁讨债谁当家！老乡们振振有词。

本想连夜跑回城，村口老槐树下竟摆开说理阵仗。

九十岁的太公敲着烟袋：钱，村里是还不上了。

但我们可以还人——把我曾孙女许配给你！

望着不远处那位硕士毕业的回村女医生，我陷入了沉思。

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清明时节的雨，细如牛毛，把陈家坳裹在一层湿漉漉的灰纱里。陈默开着那辆满是泥点的SUV，碾过山路上最后一段坑洼，停在村口那棵老槐树下。槐树更老了，枝干虬结，新芽还未爆出，沉默地俯瞰着这个同样沉默的村庄。

空气里有新翻泥土的腥气，和雨水的清冷。村里比记忆里更静了些，青壮年的背影少见，偶有几个老人坐在屋檐下，看着雨丝发呆，眼神浑浊，直到认出陈默的车牌，才微微亮起一点光，拖着长音招呼：默娃子……回来啦

哎，回来了，叔公好。陈默摇下车窗，应着。车窗外的村委办公楼，墙皮剥落得厉害，露出里面深浅不一的砖色。

他是回来给爷爷上坟的。老爷子去年冬天走的，没熬过那个酷寒。忙完后事，陈默整理爷爷那间临河小药房的遗物，在一口老樟木箱子最底下，翻出了一本厚厚的、纸页泛黄发脆的账本。

封面上是爷爷一笔一划写的乡亲药费赊账录。

翻开，里面密密麻麻记载着三十年来的赊账：谁家，何时，因何病，取了什么药，值多少钱。一笔笔，清晰又沉重。陈默花了几个晚上，用计算器逐条累加，数字最终停在一个让他心惊肉跳的位置——一百零七万八千四百二十六元整。

许多名字后，用红笔轻轻划了一道杠，那是爷爷表示已还清的记号。但这样的红杠，太少。更多的是空白。

他这次回来，除了给爷爷磕头，心底还压着这件事。一百万，不是小数目。爷爷一生仁心，几乎白送药看病，临了只剩这本沉甸甸的情义。父亲早逝，他是长孙，这债，他不知该不该讨，如何讨。

上过坟，烧了纸，看着青烟混入雨雾，陈默心里堵得慌。他在村里转了转，最终拐进了村委会。

村支书老周和会计福伯都在，对着一个磨得光亮的算盘和一堆表格发愁。听说陈默的来意，福伯推了推老花镜，长叹一声，从铁皮文件柜深处抱出一摞更陈旧、更庞大的账册。

默娃子，你爷爷……是咱们陈家坳的活菩萨。福伯的声音干涩，这些账，村里……都认。

老周接过话，黝黑的脸上皱纹挤得更深：可不是认嘛！可你看看这——他挥手指着窗外安静的村落，年轻人都出去讨生活了，留下的，老的老，小的小，病的病。村集体那点收入，给五保户买米买油都不够！不是不想还，是拿啥还啊！

陈默翻着那些账册，里面不止是药费，还有欠种子站的、欠化肥店的、早年欠提留款的……陈家坳，像一头耗尽力气的老牛，疲惫地陷在泥泞里，喘着粗气。

他喉咙发紧，来时那点讨债的心思，被眼前赤裸的窘迫碾得粉碎。爷爷若在，会开口讨要吗他不知道。

我再看看。他合上账本，声音有些哑。

没想到，第二天午后，村里久未响过的大喇叭突然吱呀叫了几声，然后传来老周带着方言口音的吆喝：各家各户！能走动的都到村口老槐树下集合！开大会哩！商量要紧事！

陈默被连拉带请地拥到了老槐树下。树下黑压压站满了人，几乎全是老人和少数抱着孩子的妇女。一道道目光投在他身上，复杂得很，有感激，有愧疚，有期盼，也有直白的愁苦。

老周跳到一块大石头上，扯着嗓子：乡亲们！老少爷们！静一静！今天叫大家来，就一个事！老陈先生——默娃子他爷爷——走了，留下本账，咱们村，欠人家一百多万！

底下嗡地一声炸开，议论纷纷，虽早有所知，但这个数字被当众喊出来，还是让人心惊。

欠债还钱，天经地义！老周继续喊，可咱们村这光景，大家心里有数！砸锅卖铁也凑不齐！但咱们陈家坳的人，不能当老赖！不能寒了老陈先生和默娃子的心！

人群安静下来，所有眼睛都盯着陈默，盯得他头皮发麻。

所以，我们几个老家伙商量了，老周猛地一挥手，指向陈默，这债，咱们认！但怎么还，得换个法子！我们提议——让默娃子来当咱们村的村长！带着咱们挣钱还债，脱贫致富！

陈默脑子嗡的一声，以为自己听错了。

对！让默娃子当村长！人群里有人高声附和。

这年头，谁讨债谁当家！谁有本事谁带头！

老陈先生的孙子，错不了！有文化！

默娃子心善，像他爷爷！

呼喊声此起彼伏，几乎是一边倒。陈默彻底懵了。他来讨债，结果债没要回，反倒被塞了个村长这是什么道理

等……等等！陈默慌忙摆手，舌头打结，周叔，各位乡亲！这不行！我在城里还有工作，我……我没经验，当不了村长！

有啥当不了！你能看着咱们村就这么穷下去一个豁牙的老汉喊。

就是！你爷爷帮了咱们一辈子，你就忍心看他救过的人、帮过的地方烂掉

道德和情义像两张巨大的网，劈头盖脸罩下来。陈默后背沁出冷汗，第一个念头就是：跑！必须马上跑！

他挤出人群，语无伦次：让我想想……我再想想……几乎是落荒而逃，躲回了爷爷留下的老屋。

捱到夜里，雨又淅淅沥沥下起来。陈默下定决心，天一亮就走。这摊浑水，他蹚不起。那一百万，他……他不要了。就当继承了爷爷的遗志，积德行善了。

凌晨四点，他拎着简单的行李，悄悄拉开门，蹑手蹑脚走向村口停车的地方。

离老槐树还有十几米，他猛地刹住脚，倒吸一口凉气。

雨不知道什么时候停了。微白的晨光里，老槐树下黑压压地站满了人！依旧是那些乡亲，老人们披着旧衣，妇女们抱着打瞌睡的孩子，

silent地站着，

silent地看着他，像一片沉默的树林，堵住了出村的唯一通路。

人群最前面，摆着一张太师椅。村里最年长的太公，九十岁的七叔公，穿着浆洗得发白的旧中山装，双手扶着一根磨得油光的烟袋杆，正眯着眼看他。

这场面，诡异又庄重，带着一种不容抗拒的古老威压。

陈默的心怦怦狂跳，手心里全是汗。他硬着头皮，一步步挪过去。