思路客

第8章（第1页）

踏入朱漆大门的那一刻，仿佛跨过了两个世界。

门外的晨风还带着山野的清新，门内，一股森然肃杀之气便扑面而来。宽阔的青石板路一尘不染，两侧是修剪得一丝不苟的松柏，每隔十步，便站着一名与门口护卫同样装束的家丁，他们目不斜视，手按腰刀，像一尊尊没有生命的石雕，目光却如猎犬般警惕。

这里的一切，都透着一种近乎冷酷的秩序和纪律。

苏凌薇牵着苏小石的手，能感觉到他掌心里全是冷汗。小家伙被这阵仗吓坏了，小小的身子紧紧挨着姐姐，几乎要把头埋进她的腿里。

苏凌薇强迫自己保持镇定，目不斜视地跟着引路的黑衣汉子。她的目光快速扫过四周，将这里的布局尽收眼底。穿过一条长长的甬道，眼前豁然开朗，是一座巨大的演武场。场上，数十名精壮汉子正在晨练，呼喝之声整齐划一，刀枪碰撞，寒光凛冽。

这哪里是什么富家庄园，分明是一座私人军营！

苏凌薇的心沉得更深了。能豢养如此规模的私兵，这位神秘主人的身份，恐怕比她想象中还要可怕得多。

黑衣汉子没有在演武场停留，而是领着他们绕过影壁，穿过几道回廊，最终在一处雅致的跨院前停了下来。

“你们在这里稍候，我去通报主人。”汉子冷冷地丢下一句话，便独自走了进去，留下另一个汉子守在院门口，像一尊门神。

苏凌薇被带到院内的一间厢房里。房内陈设简洁，却无一不精。桌椅是上好的花梨木，案上摆着一套青瓷茶具，角落的铜炉里，还燃着一丝若有若无的安神香。

一个穿着青色比甲、梳着双丫髻的小丫鬟端着茶盘走了进来，却不敢正眼看他们，只是将茶水放下，低着头小声说了一句：“姑娘请用茶。”便匆匆退了出去，仿佛多待一秒都是僭越。

这庄园里的人，从上到下，都透着一股深入骨髓的敬畏和恐惧。

“姐姐……我怕……”苏小石终于忍不住，带着哭腔小声说道。

“别怕。”苏凌薇将他揽入怀中，让他坐在自己腿上，柔声安抚道，“还记得姐姐跟你说的吗？我们是来给一位大人物看病的，他们不会伤害我们。小石只要乖乖待在姐姐身边，一切都会没事的。”

她一边说着，一边端起茶杯，试了试温度，喂了小石一口。温热的茶水入喉，似乎驱散了他的一些寒意。

苏凌薇自己却没有喝。在这等地方，入口的任何东西，她都必须保持十二万分的警惕。

等待的时间，漫长而煎熬。每一分每一秒，都像是在消磨着她的意志。她不知道自己将要面对的是一个怎样的人，也不知道编造的那套说辞，能否骗过对方。

她唯一能做的，就是一遍遍地在心里预演着各种可能出现的对话，将那个“云游四海、医术高超、脾气古怪”的师父形象，补充得更加丰满。

不知过了多久，那扇紧闭的房门终于被再次推开。

进来的，是先前那个黑衣汉子。他面无表情地说道：“主人有请，跟我来。”

苏凌薇的心跳漏了一拍。她深吸一口气，牵起苏小石，站了起来。

正堂之内，光线有些昏暗，厚重的帷幔遮住了大部分的阳光，空气中弥漫着一股浓郁的药味，混杂着龙涎香的气息，形成一种古怪而压抑的氛围。

苏凌薇低着头，只敢用眼角的余光打量。

只见正上方的太师椅上，端坐着一个男人。

他看起来不过三十出头的年纪，身穿一袭墨色锦袍，腰间系着一根玉带。他的面容清瘦，嘴唇有些苍白，但那双眼睛，却锐利如鹰，仿佛能洞穿人心。他的手指修长，骨节分明，轻轻搭在椅子的扶手上，指节上有一层薄薄的茧，像是常年握持兵器或笔杆所致。

明明是病容之态，但身上那股久居上位的威压，却如同一座无形的大山，压得人喘不过气来。

这，就是那位神秘的主人。

在他的下首，还站着一个人。苏凌薇的瞳孔微微一缩——那人，正是济世堂的钱掌柜。此刻的他，全无了白日里的精明与从容，只是躬着身子，大气也不敢出，额头上渗着细密的汗珠。

“你就是苏凌薇？”

主位上的男人开口了。他的声音不高，甚至有些沙哑，却带着一种金属般的质感，每一个字，都敲在人的心坎上。

“民女苏凌薇，见过……大人。”苏凌薇屈膝行礼，姿态谦卑。她不知道对方的身份，只能用最笼统的称呼。

“抬起头来。”

苏凌薇依言，缓缓抬起头，迎上了那双探究的目光。她强迫自己保持平静，眼神清澈，不闪不避。

男人审视了她片刻，目光又落到她身边的苏小石身上，眉头微不可查地皱了一下。

“钱掌柜，”他没有再看苏凌薇，而是转向一旁，“你说，这丫头卖给你的天麻，炮制手法极为老道，非十年以上的药师不能为？”

钱掌柜连忙躬身答道：“回主上，正是。小人行医卖药半辈子，从未见过那般品相和火候的赤天麻。那丫头对药理也颇为通晓，言谈间，绝非寻常村女。”

男人的目光又转回苏凌薇身上，变得更加锐利：“你家长辈，那位‘走方的郎中’，现在何处？”

来了。

苏凌薇心中一凛，按照早已准备好的说辞，不卑不亢地回答：“回大人，家师行踪飘忽，素爱云游。他老人家常说，医者父母心，哪里有疾苦，便往哪里去。民女已有数月未曾见过他了。”

“哦？是吗？”男人拖长了语调，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“据我所知，青龙山一带，瘴气弥漫，猛兽横行，寻常猎户尚不敢深入。你一个弱女子，是如何在那等绝壁之上，采得奇药的？”

这个问题，刁钻而致命。

苏凌薇的心猛地提了起来，但面上依旧不动声色：“回大人，那处绝壁，是家师早年发现的。他曾带民女去过一次，指明了路径和采摘之法。家师曾言，此物有缘者得之，非大福缘、大毅力者不可取。民女也是被逼无奈，才敢冒险一试。”

她将一切都推给了“师父”，将自己的行为，解释为遵从师命的冒险。

男人静静地听着，没有说话，只是用那双深不见底的眼睛盯着她，仿佛要将她从里到外看个通透。

苏凌薇的后背，冷汗涔涔。她感觉自己就像一个站在悬崖边上的人，只要一步踏错，便是万劫不复。

就在这气氛凝固到极点的时候，主位上的男人突然发出一声压抑的闷哼。

他的脸色瞬间变得惨白，额头上青筋暴起，握着扶手的手指，因为过度用力而指节发白。他闭上眼睛，身体微微颤抖，似乎在承受着巨大的痛苦。

“主上！”钱掌柜大惊失色，连忙上前，“您的头风又犯了？”

“滚开！”男人从牙缝里挤出两个字，声音里充满了痛苦和暴躁。