思路客

第5章（第3页）

“苏小姐请随我来。”

李砚带着她走进旁边的水力研磨机房。里面安装着一个初具雏形的水轮，水流冲击着叶片，带动着石磨缓慢转动，但效率显然不尽如人意。

苏清月围着水轮转了两圈，又蹲下身观察水流的方向，伸手掬起一捧水，感受着水流的力度。忽然，她指着水轮下方的导流板道：“这里的角度不对。水流冲击叶片时，有近三成的力是斜向的，没有完全转化成动力。若是调整三十度，让水流正对叶片中心，效率至少能提高三成。”

李砚心中一惊。这正是他最近卡在瓶颈的问题！他研究了半个月，始终找不到症结所在，没想到苏清月只看了片刻就指出了关键。

“苏小姐懂这些？”

他忍不住问道。

“略知皮毛。”

苏清月站起身，拍了拍手上的灰尘，唇角扬起一抹自信的笑，“我不喜欢吟诗作对、描眉画鬓，倒偏爱这些格物致知的学问。家父总说我不像女子，可我觉得，学问本就不分男女。”

她的坦诚与才华，让李砚心生敬佩。他引着她到旁边的木桌前，铺开图纸：“我正想改进齿轮的传动比例，苏小姐帮我看看？”

“好啊。”

苏清月欣然应允，拿起炭笔在图纸上标注起来，“你看，这里的从动轮直径太小，转速是快了，但扭矩不够，带动石磨会很吃力。不如改成一比三的比例……”

夕阳西下时，两人还在图纸上争论着轴承的润滑方式。苏清月的想法很大胆，竟提出用猪油混合石墨做润滑剂，这与李砚的思路不谋而合。

“今天真是受益匪浅。”

李砚收起图纸，由衷赞叹。

“我也是。”

苏清月把炭笔放回笔架，“没想到李大人不仅懂水泥，对机械也有这么深的研究。不如这样，以后我常来向你请教如何？”

“请教谈不上，互相探讨罢了。”

李砚笑道。

苏清月翻身上马时，天边的晚霞正染红了半边天。“明日我带几本西洋机械图来，”

她勒住缰绳，回头道，“说不定能给你些启发。”

说完，便策马疾驰而去，湖蓝色的身影很快消失在路的尽头。

李砚站在原地，望着她远去的方向，若有所思。

而这一切，都被躲在机房角落的翠儿看在眼里。她原本是来送晚饭的，看到李砚和苏清月凑在一起讨论图纸，两人时而争执，时而相视而笑，那种默契让她莫名地心慌。她默默地把食盒放在墙角的木箱上，转身走进旁边的杂物间，拧开水桶的木塞，哗哗的水声掩盖了她压抑的叹息。

暗流涌动的纠葛

苏清月成了水泥厂的常客。

她每天午后都会骑马而来，有时带几本外文图纸，有时带些精密的量具，有时干脆空着手，只来和李砚讨论问题。两人常常从机房谈到书房，从水流速度算到齿轮咬合，有时争论得面红耳赤，有时又会因为一个共同的发现而击掌相庆。

李砚发现，苏清月的知识面远比他想象的更广。她不仅懂机械，还懂数学、物理，甚至对化学也有涉猎。有一次，她看到水泥厂的窑炉火候不稳，竟提出用不同材质的耐火砖分层砌筑，说这样能减少热量损失

——

后来试验证明，这个方法果然让水泥的凝结速度加快了近两成。

“你这些学问都是从哪里学的？”

一次讨论结束后，李砚忍不住问。

苏清月正在擦拭她的短剑，闻言抬眸一笑：“州府的教会学校。那里的传教士说，世界是由原子构成的，就像砖块砌成房子。我觉得很有意思，就跟着学了些。”

她顿了顿，语气里带着一丝不易察觉的落寞，“可惜我是女子，不能像男子那样去京城的格物院求学。”

李砚看着她手中的短剑，忽然明白那份英气背后的无奈。在这个时代，女子无才便是德，像苏清月这样追求学问的，注定要承受更多的异样眼光。

“学问不在乎在哪里学，在乎是否能用。”

他安慰道，“你看，你提出的导流板改进，让水泥厂的效率提高了三成，这比任何文凭都有用。”

苏清月眼中闪过一丝光亮，收起短剑：“你说得对。”

两人相视而笑，阳光透过窗棂洒在他们身上，镀上一层温暖的金边。这一幕，恰好被慕容府的侍女晚晴看在眼里。她是奉命来打探李砚是否答应赏花宴的，此刻见李砚和一个陌生女子如此亲近，立刻转身匆匆离去。

慕容府的花园里，慕容雪正坐在凉亭里临摹字帖。晚晴喘着气跑进来，把看到的情景一五一十地说了。

“湖蓝色骑装？佩着短剑？”

慕容雪握着毛笔的手猛地一紧，墨汁在宣纸上晕开一个深色的圆点。“是苏文渊的女儿苏清月？听说她在州府学些不入流的东西，回来后整日舞刀弄枪，真是丢尽了读书人的脸。”

她把毛笔重重搁在笔洗里，清澈的水瞬间被染黑。“李砚竟然和这种人混在一起？”

晚晴在一旁附和：“是啊小姐，那苏小姐和李掌柜靠得可近了，还一起看图纸呢。”

慕容雪拿起桌上的玉佩，那是块上好的和田暖玉，雕成了并蒂莲的形状。她越想越气，手指猛地用力，只听

“咔嚓”