思路客

第26章 棺材板压不住饭香了（第2页）

就在这时，马蹄声破雪而来。

一人滚鞍下马，扑通跪在棺前，正是礼部笔吏赵文炳——赵右之弟。

他双眼赤红，死死盯着那一堆从棺中倒出的白米，又看向混在香灰里的米粒，浑身颤抖如风中枯叶。

“徐谦！”他嘶吼，声音像是从喉咙里撕出来的，

“你辱我兄尸！掘棺取粮，焚香混粟，这是人干的事？！天理难容！天理难容啊！”

他猛地抽出礼部腰牌，高举过头，怒指徐谦：“我即刻上本弹劾！我要让天下人知道，你徐谦，剖忠臣之棺，食百姓之痛，是个吃人不吐骨头的魔头！你永世不得入士林！不得入史册！”

四周百姓安静了一瞬。

徐谦却笑了。

他慢慢蹲下，拍了拍赵文炳的肩，在哄一个不懂事的孩子。

“赵大人，”他声音轻却字字如钉。

“你哥藏粮的时候，可想过西村有个娘，昨晚吃了自己儿子？你哭孝的时候，可来过这荒原一次？看过一眼？”

赵文炳嘴唇哆嗦，想反驳，却一个字也吐不出来。

就在这时，人群猛然分开。

一个佝偻的老妇人跌跌撞撞冲了出来，满脸沟壑，眼窝深陷。

她是哑婆李氏，曾因饿极食子，如今守着一块刻满死者名字的木碑，人称“活人碑”。

她直直盯着赵文炳，突然抬手，狠狠一啐！

“你哥藏粮！你来哭孝！你可来过？！”她声音嘶哑

“你有米，你不给！你兄有粮，他埋了！你们清清白白，我们吃人！你们穿绸，我们啃骨！现在你来骂他？你配吗！？”

赵文炳如遭雷击，踉跄后退，腰牌“当啷”落地。

徐谦站起身，拍了拍手，望向那一片跪拜的人海。

风雪渐歇，阳光破云而出，照在那口裂开的棺材上，白米如雪，香灰如雾。

他转身，淡淡道：“备棺，厚殓。赵大人……功在社稷。

”风雪初歇的荒原上，灵堂搭得庄严肃穆，青幡在残阳下猎猎作响。

三尺高碑矗立中央，石面新凿，字字如刀刻入人心：“忠丞赵右，舍身守粮，魂佑苍生，功在社稷。”

笔法刚劲，出自徐谦亲撰——不是为追思死者，而是为驯化活人。

流民们排成长队，每户领一升米，却必须先跪拜石碑，口中念诵祭文。

孩童被集中教读，背不出者不给饭食。

不过三日，连三岁小儿都能一字不差地喊出“赵公显灵，赐我活命”。

香火日夜不绝，纸钱灰如雪片纷飞，那口裂开的棺材被重新合上，覆以红绸，竟成了荒原上的圣物。

云璃立于灵堂侧畔，黑纱掩面，目光冷冷扫过那些磕得额头渗血的百姓。

“你在造神。”

徐谦坐在矮凳上，手里剥着一只从旧箱底翻出的干橘子，皮已发黑，果肉却还泛着酸香。

他掰下一瓣塞进嘴里，咧嘴一笑：“不，我在造——活人的规矩。”

他抬眼看向石碑，眸底没有敬意，只有算计的光。

“死人不说话，正好当牌位。忠也好，奸也罢，只要能喂饱肚子，他们自会把他供成菩萨。”

夜深人静，篝火将熄。

他独自走进灵堂，香烛残焰摇曳，映得石碑上的字忽明忽暗。