思路客

第一章（第1页）

江南的三月，雨雾如同未干的水墨，将扬州城浸染得朦胧而诗意。运河两岸的垂柳在雨帘中若隐若现，枝条上刚抽的嫩芽沾着水珠，随着微风轻轻摇曳。

十二岁的李宴清蜷缩在账房角落，老旧的油灯散发着昏黄的光，在账本上投下摇晃的影子。账本的纸张已经微微泛黄，边角卷起，上面密密麻麻记录着一笔笔交易。他的指尖在算盘珠子间飞快拨动，发出清脆而规律的声响，困意袭来时，便伸手舀起铜盆里的冷水泼在脸上，刺骨的凉意让他猛然清醒，生生将眼眶激得通红。

窗外运河上传来摇橹声，吱呀吱呀，与算盘珠碰撞声交织成夜曲，远处偶尔传来几声犬吠，更显夜的静谧。李宴清揉了揉发酸的手腕，继续核对账目，烛芯爆开一朵灯花，他伸手轻轻挑去，微弱的火光将他稚嫩却专注的脸庞映得忽明忽暗。

那时的他还不知，这些在账本与算盘间度过的日夜，早已在他骨子里烙下了商人的坚韧与敏锐。

时光流转至十五岁那年，扬州最大的丝绸行云锦斋内，檀木柜台擦得锃亮，在阳光照射下泛着温润的光泽。货架上整齐地摆放着各色绸缎，五彩斑斓，流光溢彩。

老掌柜捻着胡须，目光如炬地打量着眼前少年。李宴清身着月白长衫，虽然身形尚未完全长成，眼神却沉稳坚定。他不慌不忙展开随身携带的账本，泛黄的宣纸上，工整的小楷记录着丝绸产地、织造工艺、运输损耗，甚至精确到每匹绸缎的经纬密度。

你说这是苏州的宋锦老掌柜挑了挑眉，语气中带着几分质疑，可这色泽，倒像是杭州的织法。

李宴清微微一笑，从容道：掌柜好眼力，此锦确是取苏州的蚕丝，用杭州的织法，再经金陵的染坊上色。说着，他翻开账本的另一页，他语气笃定，条理清晰，您看，这里详细记录了原料来源和制作工坊。而且，青州桑蚕，三眠三起后结茧，其丝韧如金缕，织出的绸缎自然与众不同。

话音未落，老掌柜突然拍案叫绝：好！好！李家小儿果然名不虚传！满室绸缎仿佛都因这声赞叹而更添华彩，其他伙计纷纷投来敬佩的目光。

从此，李家少年的名号，在扬州商界无人不知。

某个薄雾弥漫的清晨，整个码头笼罩在一片朦胧之中。码头工人的号子穿透晨雾，雄浑有力：嘿哟嗬，嘿哟嗬！

父亲布满老茧的手重重搭在李宴清肩头，粗糙的触感透过衣料传来。面前的烫金契约泛着微光，上面凸起的云纹暗纹不仅是防伪印记，更藏着祖父辈传下的商号密码——那些看似普通的云纹，实则暗藏丝绸运输路线与交易暗号。

运河上百艘商船扬起风帆，白色的帆布在风中鼓起。船工们喊着号子收起缆绳，船锚破水而出，激起阵阵水花。李宴清站在船头，望着渐渐远去的扬州城，心中充满期待。这一去，他要将李家的生意版图，从烟雨江南，拓展到天子脚下的京城。

湿润的江风拂面而来，带着水汽和淡淡的咸味，仿佛在诉说着未知的挑战与机遇。

京城春日诗会，晨光初绽，沈府门前便已车水马龙。朱漆大门高耸巍峨，门钉在朝阳下泛着冷冽的金属光泽，门环上盘踞的铜狮仿佛在无声守护着这座深宅的威严。身着锦袍的达官显贵、峨冠博带的文人雅士，皆携珍奇异宝、锦绣诗篇赴会，衣袂飘飘间，尽显京城贵胄的风雅气派。

李宴清立于沈府门外，深吸一口气，抬手轻叩门环。厚重的大门缓缓开启，门轴转动发出低沉的吱呀声，仿佛在诉说着岁月的沧桑。他回身示意随从，众人小心翼翼地抬着那架精心准备的云锦屏风，鱼贯而入。穿过九曲回廊，廊下悬挂的灯笼随风轻摆，光影在青砖地面上摇曳生姿。回廊两侧，假山堆叠，怪石嶙峋，池中碧水微漾，忽有一尾锦鲤跃出水面，惊起圈圈涟漪，也惊飞了廊下鸟笼里的画眉。画眉扑棱棱振翅，清脆的啼鸣声瞬间惊破满园寂静，在庭院上空久久回荡。

沿着回廊前行，转过一座太湖石，便到了沈言的书房。推门而入，沉香袅袅，萦绕鼻尖，令人心神一静。青玉烛台上，火苗轻轻摇曳，映照着书案上铺开的宣纸，纸上天下熙熙，皆为利来八字墨迹未干，力透纸背，尽显书者风骨。沈言身着玄色锦袍，广袖垂落，正执笔而立，见李宴清到来，微微颔首示意。

李公子的云锦确有巧思，只是商贾逐利，终究。。。沈言目光落在云锦屏风上，语气淡然，话中似有未尽之意。

李宴清闻言，心中一紧，随即将湘妃竹折扇啪地一声敲在案几上，发出清脆声响，打破了屋内微妙的气氛。他解下腰间香囊，倾倒而出，三十种颜色各异的矿物粉末顿时洒落案头，赤如丹砂，黄似琥珀，蓝若宝石，在阳光下闪烁着奇异的光彩。

沈公子可知这屏风金线，制作工序何等繁复李宴清神色郑重，展开一卷画轴，其上以工笔细描，详尽展现了金线制作的全过程。

画面中，矿工们在深山中艰难凿石取矿，嶙峋的山石间，他们身形渺小，双手却紧握工具，奋力开凿，手掌早已被矿石割得鲜血淋漓，伤口处还渗出丝丝血迹，染红了手中的矿石；昏暗的作坊里，匠人静坐织机前，手持马尾罗，小心翼翼地筛取最细的金粉，眼神专注，连呼吸都不自觉地放缓，稍有不慎，便要从头再来。

李宴清指着画轴，声音微微发颤：从开采矿石到织成金线，需经七七四十九道工序，每一道工序都凝聚着匠人们的心血与汗水。

话音未落，窗外一阵微风拂过，玉兰树轻轻摇曳，正巧坠下一瓣洁白的花瓣。花瓣打着旋儿缓缓飘落，不偏不倚落在沈言执笔的手腕上。沈言下意识低头，李宴清也顺着他的目光望去，两人的视线在这一刻交汇。刹那间，仿佛周遭的一切都已静止，唯有彼此眼中闪烁的光芒，悄然交汇，如星火相撞，迸发出微妙的火花。

与此同时，朱雀大街的茶肆里，气氛却压抑得令人窒息。李婠妧攥着绣帕的手微微发抖，绣帕上精心绣制的并蒂莲被她攥得皱巴巴的。

三个泼皮无赖步步紧逼，身上散发着令人作呕的汗臭味和酒气，嘴里污言秽语不断。

李婠妧惊慌失措，连连后退，檀木发簪不慎散落，青丝如瀑般垂下，遮住了她苍白的脸庞。后背抵上冰凉的砖墙时，她绝望地闭上了双眼，满心恐惧与无助。

千钧一发之际，一声凌厉的破空声骤然响起，沈昭景的长枪如一道闪电般袭来，枪尖精准挑飞无赖手中的酒壶。

当啷一声，酒壶坠地，酒水泼洒而出。沈昭景身着玄甲，在夕阳的余晖下泛着冷冽的光，眼神锐利如鹰，透着令人胆寒的威严。

李婠妧缓缓睁开双眼，望着眼前威风凛凛的沈昭景，心中满是感激与倾慕。她俯身拾起沈昭景遗落的兵符，刻着镇北二字的纹路冰凉刺骨，硌得她手心生疼，却也在这一刻，命运的红线悄然缠绕，将两人紧紧相连

。

一个暴雨倾盆的午后，乌云密布，雷声滚滚，雨水顺着屋檐如瀑布般倾泻而下。沈言望着被雨水浸湿、墨迹晕染的账本，眉头紧锁，愁容满面。

就在他束手无策之际，书房门突然被撞开，李宴清浑身湿透地冲了进来。他的衣衫紧紧贴在身上，发梢还不断滴落水珠，在青砖地面晕开深色痕迹，怀中却紧紧抱着用油布裹得严严实实的算盘。

用这个，算得比纸笔快三倍。李宴清喘息着说道，将算盘轻轻放在案上，伸手抹去脸上的雨水。

烛光摇曳中，两人并肩而坐，沈言握着狼毫，目光专注地记录数据，李宴清则手指灵活地拨动算盘，算珠碰撞声清脆悦耳。

不经意间，沈言的袖口扫过李宴清手背，两人皆是一怔，屋内的烛火也猛地晃了晃，在墙上投下交错晃动的影子，仿佛也在为这微妙的瞬间而悸动。

此后的日子里，每个月初三，沈言的案头总会准时出现绣着清字的云锦笺。笺纸色泽温润，质地细腻，边缘处绣着的清字小巧精致，针法细密，宛如天成。

京城春日的晨雾还未散尽，沈言的马车已停在李家绸缎庄门前。车夫掀开金丝绣帘时，沈言玄色锦袍上的银线云纹在晨光里泛着微光，他笑着向迎出来的李宴清伸手：户部侍郎新得一卷《清明上河图》摹本，同去品鉴

李宴清将手搭上去的瞬间，触到对方掌心薄茧，那是常年握笔留下的痕迹，温热的触感顺着指尖窜上心头，他慌忙低头掩饰泛红的耳尖。

那些日子里，琉璃厂的古董铺子、翰林院的藏书阁、权贵私宅的九曲回廊，都留下两人并肩的身影。沈言引荐官员时，总在寒暄后自然地将话题引向李宴清：这位李公子对商路税赋见解独到；李宴清则会在深夜备好温热的桃花酿，听沈言讲朝堂纷争，用算盘拨弄出官员势力分布的微妙平衡。某次议事到破晓，沈言困倦地枕着案几小憩，李宴清望着他睫毛在眼下投出的蝶影，鬼使神差地解下外袍轻轻披上，却在指尖触及对方发丝时猛然惊醒。

自那之后，沈府的高墙内，情愫如藤蔓悄然生长。每到月初三，李宴清总会亲自挑选云锦笺，用最细的金线在边缘绣上清字，再从自家花园摘下带露的玉兰，轻轻别在笺角。花瓣上凝结的晨露，顺着宣纸的纹理缓缓洇开，在宣纸上留下淡淡的水痕，宛如未干的泪痕。

沈言晨起推开书房门，总会被案头这份带着江南水汽的心意撞个满怀。他指尖抚过绣线凸起的纹路，心跳便不受控地加快，有时会对着笺纸发怔许久，不自觉地提笔临摹玉兰的轮廓，墨汁在宣纸上晕染出层层叠叠的花瓣，可墨迹未干时，又慌乱地将纸揉成团，塞进最深处的抽屉——他不敢细想，为何一个商人送来的物件，竟能轻易搅乱他向来平静的心湖。