思路客

第一章（第6页）

王管事在一旁帮腔，恶狠狠地瞪着我：柳丫头，别不识抬举！周老爷看上你们，是你们的福气！多少人想去还没门路呢！再啰嗦，把你们赶出安置区！

周围的难民都同情地看着我们，但没人敢出声。

我知道硬抗不行。心思急转，一个念头冒了出来。我抬起头，脸上挤出惶恐又恳切的表情：老爷息怒！管事息怒！我们不是不识抬举！实在是…实在是我弟弟他…他有病！

有病

周福贵和王管事都是一愣。

是…是痨病！

我豁出去了，语出惊人，小时候落下的病根！平时看着还好，一累着就咳血！我们这一路逃荒，就是怕传染别人，才一直离人群远远的！老爷您行行好，让我弟弟留在安置区将养着吧！我一个人去庄子，当牛做马报答您！

说着，我用力掐了一下承安的后腰。

承安多机灵，立刻明白了我的意思，小脸一垮，捂着胸口剧烈地咳嗽起来，小身板抖得像风中的落叶，咳得撕心裂肺，脸都憋红了（一半是真憋的，一半是急的）。

痨病！

周福贵和王管事脸色大变，像被针扎了似的猛地后退好几步，周围看热闹的难民也哗啦一下散开老远，眼神里充满了恐惧。这年头，痨病（肺结核）就是不治之症的代名词，人人闻之色变！

晦气！真晦气！

周福贵用手帕死死捂住口鼻，仿佛空气里都飘着病菌，厌恶地指着我，你！明天一早，跟王管事去庄子！这小痨病鬼，给我滚远点！不许靠近庄子一步！王有财，看好他们！要是让这病秧子乱跑，我唯你是问！

说完，周福贵像躲瘟疫一样，带着人急匆匆地走了，连多看一眼都嫌脏。

王管事也吓得脸色发白，离我们远远的，指着承安：你！就待在这儿！不许乱跑！敢靠近粥棚，看我不打断你的腿！

又指着我，你！柳初禾，明天卯时，到东头集合！迟到一刻，有你好看！

说完也脚底抹油溜了。

危机暂时解除。我赶紧扶住咳得眼泪汪汪的承安，轻轻拍着他的背：好了好了，安儿，没事了，他们走了。

姐…咳咳…我…我演得像吗

承安抬起泪眼，小脸通红，还不忘邀功。

像！太像了！

我心疼又好笑地给他擦眼泪，多亏了安儿，吓跑了大坏蛋！

心里却沉甸甸的。周扒皮这关是过了，但明天，我必须独自去那个龙潭虎穴般的庄子了。承安留在安置区，虽然有痨病护身，暂时安全，但长期装病也不是办法，还得想办法把他带在身边才放心。

夜色降临。安置区陷入一片死寂，只有零星的咳嗽声和压抑的哭泣。

我拉着承安钻进窝棚，压低声音：安儿，姐明天要去那个庄子了。你一个人留在这里，怕不怕

承安小脸绷得紧紧的，用力摇头：不怕！我有‘痨病’！他们不敢靠近我！

他努力装出勇敢的样子，但眼神里的不安藏不住。

真棒！

我摸摸他的头，姐不在的时候，你记住几点：第一，按时去领粥，但离人群远点，别跟人挤。第二，窝棚里我藏了吃的（空间里的红薯干和豆子，用破布包好塞在角落），饿了就偷偷吃一点，千万别让人看见！第三，有人问起我，就说去庄子干活了。第四，也是最重要的，

我盯着他的眼睛，如果…如果那个王管事或者周家的人想把你带走，你就使劲咳嗽，咳得越大声越好！喊‘我难受，我要死了！’明白吗

嗯！使劲咳！喊要死了！

承安用力点头，小拳头攥得紧紧的。

乖。

我把他搂进怀里，心里酸涩又充满斗志。为了承安，为了我们自己，周扒皮的庄子，就算是龙潭虎穴，我也得闯一闯！

第二天天不亮，我就起来了。把窝棚里仔细检查了一遍，确保给承安留的食物藏得足够隐蔽。又叮嘱了他一遍注意事项。承安红着眼睛，像个小大人一样保证：姐，你放心去！我能照顾好自己！你…你要小心那个周扒皮！

姐知道。

我抱了抱他，狠下心转身离开，不敢回头看他强忍泪水的样子。

来到东头集合点，已经有不少人在那里等着了，大多是面黄肌瘦的青壮年男女，脸上带着麻木和认命。王管事打着哈欠，清点着人数，看到我，不耐烦地挥挥手：柳初禾站那边去！磨蹭什么！

我们这一队大概二十来人，被几个凶神恶煞的护院押着，像赶牲口一样，出了安置区，走上通往镇外的土路。走了约莫小半个时辰，一片开阔的田地出现在眼前，田地深处，有一个依山而建、用土墙围起来的大庄子。

庄子门口站着几个家丁模样的人。王管事上前点头哈腰地跟一个管事模样的人交接。那人叫刘全，是周家庄子的二管事，一脸横肉，眼神凶狠。他扫了我们一眼，目光在我身上停顿了一下，带着审视。

行了，人交给刘管事了，我的差事完了。

王管事对我们吼了一句，都给我老实点！在庄子上好好干，别给老子惹事！

说完就带着护院走了。

刘全背着手，在我们面前踱步，声音冰冷：都听好了！进了周家庄，就得守周家的规矩！叫你们干什么就干什么！不许偷懒！不许偷东西！不许交头接耳！更不许顶撞主子！谁犯了规矩，

他指了指庄子门口一根竖着的、带着血迹的粗木桩，看到没那就是下场！轻的鞭子伺候，重的，打死勿论！听明白没有！

听…听明白了……

众人稀稀拉拉、战战兢兢地回答。

大声点！没吃饭吗！

听明白了！