思路客

第一章（第4页）

忠君?天机老人冷笑，当今皇帝不过是楚王的傀儡，真正的龙椅上坐着的，是十年前就该驾崩的‘死人’。他起身走到石墙前，推开暗格，露出一幅泛黄的画像，画中人与当今皇帝一模一样，却穿着前太子的服饰，这才是真正的太子，当今皇帝的孪生兄长。

苏瑶勉强起身，盯着画像：传闻前太子暴毙，竟是被楚王所害?

何止是害。天机老人从暗格中取出一卷羊皮纸，展开后，上面盖着前太子的玉玺，楚王用‘换魂术’毒杀太子，又扶植傀儡皇帝上位，而你父亲截下的火器，本是要用来炸死知晓真相的旧部。他转向林羽，目光柔和了些，你母亲是前太子妃的贴身侍女，当年冒死带出了这卷遗诏，却因此招致杀身之祸。

林羽只觉天旋地转，母亲临终前塞给他的虎符、父亲写的火器误国血书、鬼面修罗未说完的话，此刻终于连成一线。他忽然想起苏瑶说过的月牙相连，掏出怀中的凤凰银饰与虎符，两者的月牙纹样竟严丝合缝，拼出完整的凤凰图腾。

这是。。。。。。

前太子妃的信物。天机老人点头，凤凰与天狼，本是皇室双生图腾，却被楚王用来掩盖弑兄篡位的真相。他从暗格深处取出一封书信，用火漆封着，火漆上的纹路正是完整的月牙，这是楚王当年与突厥可汗的密信，里面有他借刀杀人的铁证。

苏瑶忽然剧烈咳嗽，九花玉露丸的药效即将耗尽，她的脸色已如白纸。天机老人叹了口气，走到药柜前抓药：她中的是血狼部的‘噬心毒’，需用生死谷的‘忘忧草’为引。林羽，你随我去取药，记得别回头，别说话。

林羽搀扶着苏瑶，跟着老人走进溶洞后的密道。通道两侧的石壁上刻着密密麻麻的符咒，每走一步，便有荧光闪烁的蝴蝶飞过，翅膀上印着月牙标记。行至尽头，只见一株通体雪白的草在石缝中生长，草叶上凝结着露珠，在黑暗中发出微光。

忘忧草，一生只开一次花。天机老人小心翼翼地摘下草叶，拿好，别碰露珠。他转身时，忽然按住林羽的肩膀，出去后，若有人问起你母亲的下落，就说。。。。。。她葬在玉门关外的胡杨林下。

林羽点头，却在这时听见身后传来细微的脚步声。他本能转身，却见无数血狼部战士从阴影中涌出，为首者正是刀疤男，他手中握着张弩，弩箭正对准苏瑶的心脏。

小心！林羽本能地推开苏瑶，弩箭穿透他的左肩，剧痛袭来的瞬间，他听见天机老人的惊呼，听见苏瑶的尖叫，却看见刀疤男嘴角的冷笑，以及他身后，溶洞顶部正在缓缓打开的流沙口。

林羽！苏瑶扑向他，却被天机老人拉住。老人眼中闪过悲痛，挥手甩出一道符咒，密道的石门轰然闭合，将刀疤男的狞笑隔绝在外。林羽靠着石壁滑坐在地，看见苏瑶眼中的泪，看见天机老人颤抖的手，忽然想起父亲临终前的话：羽儿，记住，正义或许会迟到，但永远不会缺席。

他扯下弩箭，用牙齿撕开布条包扎伤口，抬头望向天机老人：前辈，求你先救苏瑶，我。。。。。。还能撑住。

老人叹了口气，将忘忧草放入药鼎，添水熬煮。苏瑶跪在林羽身旁，颤抖着为他清理伤口，触到他后背未愈的旧伤时，终于忍不住落泪：傻瓜，为什么要挡那箭?

林羽勉强笑了笑，伸手抹去她的眼泪：因为。。。。。。我答应过要带你去漠北，给伯父上香。他顿了顿，目光落在石墙上的凤凰图腾，而且，我有种感觉，我们离真相越近，楚王就越害怕。等你伤好，我们就带着证据回京城，让天下人看看，所谓的贤王，究竟是怎样的魔鬼。

苏瑶点头，握紧他的手。药鼎中的汤药渐渐沸腾，散发出清甜的气息，与溶洞中的霉味形成鲜明对比。远处，流沙冲击石门的声音越来越响，却无法动摇石屋内的三人——此刻，他们手中握着的，是足以颠覆王朝的秘密，是无数忠魂用鲜血换来的真相。

天机老人将汤药端给苏瑶，忽然望向溶洞顶部，眼中闪过决绝：你们喝完药，从密道出去，我来挡住流沙。记住，带着证据活下去，让真正的太子复位，还大楚一个朗朗乾坤。

林羽还要争辩，却被老人严厉的眼神制止。苏瑶喝完汤药，感觉腹中的毒火渐渐消退，她握紧林羽的手，郑重地向老人磕头：多谢前辈救命之恩，大恩大德，来日必报。

老人扶起他们，推开密道的暗门，指向远处的绿洲：出了密道，往西走百里，有个隐秘的驿站。到了那里，你们就安全了。他顿了顿，从怀中取出枚铜哨，若遇到危险，吹响这个，会有故人来助。

林羽接过铜哨，触到上面刻着的忠勇二字，与家中令牌上的字迹一模一样。他忽然明白，天机老人与父亲必定有着过命的交情，或许曾是当年火器营的同僚。

前辈保重。林羽再次磕头，扶着苏瑶走进密道。身后，天机老人的身影越来越小，却在流沙涌入的刹那，挺直了脊梁，如同大漠中的胡杨，虽死不倒。

密道尽头是片胡杨林，月光透过树叶洒在地上，形成斑驳的光影。林羽望着漫天星斗，想起天机老人的话，想起父亲的冤屈，想起苏瑶险些丢了的性命，心中的杀意与悲愤几乎要将他吞噬。

苏瑶，等一切结束，我带你去看真正的凤凰。他轻声说，传说中，凤凰涅槃，浴火重生。或许我们的大楚王朝，也需要这样一场大火，烧掉所有的黑暗与不公。

苏瑶抬头望着他，看见星光落在他坚毅的脸上，忽然觉得，眼前的少年不再是初遇时的江湖客，而是即将展翅的凤凰，终将冲破云霄，让真相重见天日。

她握紧他的手，感受着他掌心的温度，轻声说：好，我陪你。无论前路多险，我苏瑶都陪你走下去。

6归京之路

大漠的日头刚爬过鸣沙山，林羽便将天机老人给的羊皮密信缝入贴身内甲。苏瑶倚着胡杨树干，望着他微微发颤的指尖，忽然想起昨夜在生死谷密道，他为自己吸毒时的模样——那样专注，那样小心翼翼，仿佛在对待稀世珍宝。

发什么呆?林羽抬头，看见她唇角的血迹，心中一紧，再吃颗九花玉露丸，我们马上启程。

苏瑶摇头，将药瓶推还：留着吧，你肩膀的伤还在渗血。她挣扎着起身，银铃在腰间轻响，却再无往日的清脆——自中毒后，她的内力已十去七八，连抬手甩镖都显得吃力。

归京的官道上，黄沙被车轮碾出深深的辙印。林羽租来的骡车藏在芦苇丛中，车篷里铺着天机老人给的狼皮褥子，散发着陈年药香。他扶苏瑶上车时，触到她后背的冷汗，不由得攥紧拳头——若不是为了保护自己，她本不必承受这些伤痛。

别自责了。苏瑶仿佛看透他的心思，指尖轻轻戳了戳他的手背，你看，我这不还活着吗?再说了。。。。。。她忽然轻笑，能和林家小公子共赴生死，可是多少江湖儿女的梦想呢。

林羽看着她强撑的笑脸，喉间忽然发紧。他转身跃上驾车位，扬起马鞭时，听见远处传来驼铃声——那是商队的信号，却在这荒无人烟的大漠里，显得格外突兀。

第一波杀手出现在正午。

六名骑射手从沙丘后冲出，弯刀在阳光下划出惨白的弧光。林羽猛拉缰绳，骡车急停在芦苇丛中，他反手甩出三枚柳叶镖，正中最前方杀手的咽喉。苏瑶在车内咳嗽着递出弓箭，却因手抖，第一箭射偏了三寸。

躲好！林羽挥剑砍断射来的弩箭，却见杀手们的马匹突然人立而起，马腹下竟绑着皮囊，里面装的竟是易燃的胡麻油。他瞳孔骤缩，想起天机老人的警告：楚王豢养的死士，善用纵火与毒烟。

皮囊破裂的瞬间，大火腾起。林羽抱起苏瑶跃出骡车，滚进旁边的沙坑。身后传来骡车的爆炸声，火光照亮杀手们脸上的青铜面具，每个面具的眉心都嵌着月牙形宝石——正是生死谷壁龛里的同款。

走！林羽拽着苏瑶冲向就近的沙丘，却见沙丘后埋伏着更多杀手，手中握着的，竟是改良过的火器震天雷。他猛地扑向苏瑶，用身体护住她，爆炸声中，沙石如暴雨般砸在背上，金丝软甲发出不堪重负的吱呀声。

林羽。。。。。。苏瑶的声音闷在他胸前，带着哭腔，你别吓我。。。。。。

他抬头，看见杀手们正缓缓逼近，面具后的眼睛泛着贪婪的光。林羽摸向腰间，却发现龙吟剑已在爆炸中失落。苏瑶忽然挣脱他的怀抱，甩出最后三枚柳叶镖，却被杀手用弯刀轻松格开。

抓住女的！活的值钱！为首的杀手挥刀砍来，林羽就地翻滚，抓起半块烧焦的车轮挡在身前。金属碰撞声中，他看见苏瑶被两名杀手按在沙地上，银铃掉落，滚到他脚边。

记忆突然闪回。五年前的漠北战场，父亲也是这样被敌军围住，浑身是血却依然护着军旗。林羽握紧银铃，只觉胸腔里有什么东西轰然炸开——那是积压已久的悲愤，是对家族的愧疚，是对不公世道的怒吼。

放开她！

他的声音像是从地狱深处传来，震得杀手们耳膜发疼。林羽猛地起身，徒手握住弯刀刀刃，鲜血顺着指缝滴落，却仿佛感觉不到疼痛。为首杀手惊恐地想抽刀，却被他一拳击碎面具，鼻梁骨的碎裂声混着血沫喷出，在沙地上溅出暗红的花。

其他杀手愣在原地，看着这个浑身是血的少年如修罗般扑来。林羽夺过弯刀，反手砍断一人咽喉，又一脚踢飞震天雷，火器在杀手群中炸开，惨叫声此起彼伏。当最后一名杀手跪地求饶时，他的刀刃已抵住对方咽喉，却在看见对方腰间的凤凰玉佩时，浑身一震——那是暗影阁的信物。

你是鬼面修罗的人?林羽咬牙问。

杀手颤抖着点头，喉结擦过刀刃：楚王。。。。。。买通了副阁主。。。。。。我们也是被逼的。。。。。。

话未说完，远处传来弓弦声。林羽本能侧身，却见一支穿云箭破空而来，正中杀手眉心。他抬头望去，沙丘上站着个戴斗笠的灰衣人，手中挽着雕花弓，正是在暗影阁见过的灰衣女子。

快走！她挥手示意，副阁主叛变，整个暗影阁都在追杀你们！

林羽扶起苏瑶，看见灰衣女子射出断后箭，转身时，却见她腰间挂着的香囊，正是鬼面修罗常用的沉水香。他忽然明白，这是阁主留下的暗桩，专门在危急时刻接应。

第二波追杀在黄昏时分。