小说源于盲人的实际生活，描述了他们悲苦奋争奇特的人生境遇。通过鲜活的事实，揭示了从前大多数盲人为什么以算命说书为职业？他们是怎么自爱自尊自立自强的？算命先生常用哪些知识和迷信手段？以及今后算命行业为何日益衰亡的发展趋势等一系列问题。小说时间上纵横自民国至今百余年，空间上驰骋京津冀晋蒙五省市，人物涉及盲艺人和工农商学兵仕各界，向人们呈现了一个陌生新奇的世界。