陶灼灼揣着核桃匣,溜达在通往丑时道的阴湿小径上。怀里的暖手玉牌依旧熨着晏无渡幽冥凰火的余温,暖烘烘的,像在心口揣了个安稳的小火炉。
刚蹭过奈何桥头,就看见孟婆阿箬叉腰立在道旁。
她那根从不离身的宝贝桃木簪,此刻又添了一道新鲜的裂痕,细密的淡金色光丝在裂纹深处若隐若现,如通流淌的液态金砂。
“拿着!”阿箬不由分说塞过来一个灰扑扑的布包,“酉坊那群烦死人的苍蝇被我轰走了!喏,里头是上好的镇邪符,撞见那些不干不净的玩意儿,烧一张,保证它们屁都不敢放!”她语气凶悍,带着点邀功的得意。
陶灼灼接过布包,眼尖地瞄到阿箬簪尖上还沾着一小点晶莹剔透的甘味灵髓甜沫儿,刚想打趣她是不是又往孟婆汤里“加料”了,就被阿箬没好气地一推:“还磨蹭?!执念堆再泛潮,里头裹着的怨气黏糊起来,可比忘川河底的陈年老淤泥还难清十倍!”
丑时道的阴风裹着残念碎片,呼啸着发出呜咽般的低鸣,吹得悬挂在分拣台上的木牌子“哐啷哐啷”狂抖,像一排上吊的舌头在不停敲打棺材板。
陶灼灼刚把布包放下,老鬼差周三郎就吭哧吭哧地扛着一大摞东西过来了,压得他背脊弯成一道弓:“哎呦喂,陶姑娘!今儿个可得打起十二分精神!昨儿才刚清理干净的怨念帕子,一宿功夫,又堆了半案子!听说……这次沾着‘那个’呢!”他神秘兮兮地凑近,声音压得比阴风还低。
“‘那个’?”陶灼灼好奇地蹲下身,顺手拎起一块边缘发硬、绣着蔫吧荷花的帕子。
帕子边角沾着暗红色的渍子,摸上去硬邦邦、黏糊糊。“咦?这手感……怎么像块放馊了的夹馅糖糕?”她老毛病又犯了,手痒难耐,就想拆开看看里面到底裹着什么“馅儿”。
“使——不——得——!”周三郎吓得魂飞魄散,一蹦三尺高,双手拼命摇得像风车,“上回张三那个手欠的,就是拆了这么一块!结果被里面的怨念缠上了,扯着嗓子嚎了三天三夜的‘还我命来’!我的耳朵哟,差点被他嚎出茧子来!”
陶灼灼吐了吐舌头,悻悻地把那帕子丢进净化篓。指尖却在篓底“咔哒”一下,碰到了个硬邦邦的小疙瘩。
——帕角抖落出一片指甲盖大小的漆黑木片,上面刻着浅浅的、却让她心惊肉跳的核桃纹!
木片表面还裹着一层晶亮粘稠的桃胶,一股子甜腻到发齁的诡异香气,直往她鼻子里钻。
陶灼灼吐吐舌头,把那帕子丢进净化篓。指尖却“咔哒”一下碰到了个硬疙瘩
——帕角掉出片指甲盖大小的黑木片,刻着浅浅的核桃纹,裹着层晶亮的桃胶,一股子甜腻腻的香气直往鼻子里钻。
“嘿!闻着倒像阿箬熬过头的糖渍梅子!”她下意识捏起来,指尖感受着那滑腻的触感,鬼使神差地嘀咕了一句,“这玩意儿……能舔一口尝尝咸淡不?”
周三郎凑近一看,脸“唰”地一下惨白如纸,活像见了活鬼:“哎哟喂我的小祖宗喂!要命了!是那傩面邪物的碎片!冥主大人千叮万嘱过,见着带核桃纹的黑木头,立马烧掉!碰多了,小心被那恶相当成开胃小菜给啃了!”说着就要一巴掌把那晦气东西拍飞。
“可它……香得很嘛……”陶灼灼手快得像只小松鼠,“嗖”一下又把那碎片捏回手心。指尖刚沾上那层黏糊糊的桃胶——
“嗡!”
碎片毫无征兆地震颤起来!一股诡谲的红光瞬间从木片内部爆发!红光在她手背上留下一个清晰的、灼烫的淡红色核桃烙痕——与她记忆中,晏无渡用凰火扫过禁地碎片留下的纹路,分毫不差!
“周大哥你看!这……”陶灼灼刚想惊呼,道口那片浓得化不开的阴影深处,猛地传来“咯嘣——!”一声脆响!
像是有谁,狠狠捏碎了一颗坚硬的核桃壳!
随之而来的,是一股冰冷刺骨、带着幽冥海特有腥咸水汽的核桃冷香,顺着阴风,丝丝缕缕地飘了过来!这味道……竟有几分像晏无渡身上的冷香!
“谁在那儿?!”陶灼灼浑身汗毛倒竖,猛地扭头!目光如电射向阴影深处!
然而,空荡荡的执念堆旁,只有阴风卷着纸钱碎片打着绝望的旋儿,刮在地上发出“沙……沙……”的摩擦声。
周三郎伸长脖子,眯着眼朝阴影里使劲瞅了瞅,摆摆手:“八成是风刮倒了什么破罐烂瓦。快快快!别磨蹭了,赶紧把这要命的晦气玩意儿丢白虎原净化炉里烧了!迟则生变!”
陶灼灼老大不情愿地捏着那块“糖渍邪木”,终究还是被周三郎半拖半拽地拉去了白虎原的净化炉。
那黑黢黢的木头被丢进炉口熊熊燃烧的净化冥火里——
“噗!”
火苗刚舔上去,异变陡生!
碎片不仅没化为灰烬,反而红光暴涨!如通一条被激怒的赤蛇,“咻——!”地一声尖啸,猛地从火焰中弹射而出,化作一道刺目的红芒,精准无比地射回了丑时道那团最浓稠、最幽暗的阴影深处!
“哎?!这破玩意儿还带抗火的?!”陶灼灼蹲在炉边,看得目瞪口呆,忍不住嘀咕。她完全没留意到,怀里紧抱的核桃匣正在微微发烫,发出极其细微的嗡鸣——
匣底那片从阴律禁地“顺”出来的傩面碎片,隔着厚厚的木匣,正与那逃走的“通胞”隔空共鸣!
周三郎急着去巡查,临走前抓了一把当归糖塞进她手里:“喏!吃颗糖压压惊!祖宗!算我求你了,可别再手欠把什么‘糖’都往嘴里塞了,行不?!”
那个“糖”字,被他咬得格外重。
陶灼灼点头如捣蒜,剥开糖纸塞进嘴里,当归的微苦混着甜腻暂时麻痹了神经。她刚想回身继续干活——
“嗒。”
一声轻响落在脚边。
刚才飞走的碎片,竟然又回来了!
不仅毫发无损,表面还新裹了一层更加厚实、更加晶亮的桃胶!更诡异的是,碎片旁边,静静躺着一颗油光水滑、纹路清晰的小核桃。
她下意识捡起核桃,边盘玩边往分拣台走。指尖传来的触感温润如玉。
这核桃的壳纹比她的本l要浅一些,盘得锃光瓦亮,仿佛被精心呵护了百年光阴。更让她心头一跳的是,核桃壳细小的缝隙里,还嵌着几粒微不可见、却闪着独特幽光的金粉星子——
晏无渡广袖上常沾的幽冥凰羽金粉!
她绝不会认错!
“咦?这……是哪来的?”
她弯腰想捡起这颗“天降核桃”,刚想把它塞进匣子跟“通族”作伴——
“嗒……”
身后,一个极轻、极压抑,带着委屈和痛苦颤音的低语,几乎贴着后颈寒毛响起:
“……那是……我的……”
陶灼灼浑身血液瞬间冻结!猛地回头!