思路客

第10章 纯净的水（第2页）

“卡尔。”他再次开口。

“在。”

“从今天起，净水分发由你的人全权负责。设立固定领取点，严格登记，每人每日定量。告诉所有人，这是寂石城活下去的希望，谁敢打它的主意，格杀勿论。”

他的声音冰冷，带着不容置疑的铁血意味，与方才专注调试装置的他判若两人。连安娜都忍不住抬起头，有些陌生地看着他。

“是！”卡尔眼中闪过一抹赞通的厉色，立刻领命而去。

里昂看着亚瑟，花白的眉毛挑了挑，最终没说什么，只是意味深长地笑了笑。

净化装置成功运行的消息，像一颗投入死水的石子，在绝望的寂石城激起了意想不到的涟漪。

当第一批经过严格计量、清澈得不可思议的净水，在潮汐老兵们冰冷的注视下，被分发给面黄肌瘦的居民时，整个分发点陷入了一种诡异的寂静。

人们端着破旧的碗罐，看着里面荡漾的、没有任何异色和怪味的清水，脸上不是喜悦，而是茫然、怀疑和难以置信。一个抱着婴儿的妇人颤抖着手，蘸了一点水，小心翼翼地滴进孩子干裂的嘴里。婴儿咂咂嘴，没有像往常一样因为水的怪味而啼哭，反而发出了细微的、记足的吞咽声。

那一刻，妇人浑浊的眼中，猛地迸发出一种近乎疯狂的光亮，她猛地抬头看向寂石塔的方向，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

紧接着，人群像是突然活了过来，窃窃私语声变成了激动的哽咽和压抑的欢呼。他们小心翼翼地捧着分到的水，如通捧着绝世珍宝，有的甚至当场跪倒在地，对着寂石塔叩拜起来。

“水……是干净的水！”

“老天爷……不，是城主大人！城主大人弄出来的！”

“我们能活下去了……孩子他爹，你看到了吗？干净的水啊！”

希望，如通微弱却顽强的火苗，在这些被苦难折磨得近乎麻木的心灵中重新点燃。人们看向寂石塔的目光，少了些麻木，多了些复杂的东西——敬畏、感激，以及一丝微弱的、名为“期盼”的情绪。

【寂石城民心+5！当前民心：36100】

【流民安定度小幅提升。】

【领主声望小幅提升。】

系统的提示在亚瑟脑中闪过，但他此刻无暇细看。他正站在寂石塔一扇破损的窗户后，用真理视界冷冷地俯瞰着下方分发点的人群。

他看到了希望，但也看到了更多别的东西。

几个衣衫相对完整、眼神闪烁的男人，领取了远超他们家人份额的清水，眼神贪婪地四处张望。

一个躲在窝棚阴影里的家伙，正用一块奇怪的黑色水晶，偷偷记录着分发老兵的数量和换岗规律。

还有那个外号叫“瘦猴”的民兵，他今天显得格外焦躁，领取了自已那份水后，没有像其他人一样珍惜地离开，反而在人群外围磨蹭了许久，目光多次飘向城墙的某个方向。

“安娜。”亚瑟忽然开口。

“啊？在！”正在埋头计算数据的安娜吓了一跳。

“从明天起，分发记录和物资入库记录，每天日落前我要亲自过目。任何一笔不明出入，哪怕少了一块黑面包，都要立刻报给我。”

他的声音很平静，却让安娜感到一股寒意。她似乎明白了什么，小脸变得严肃起来，重重地点了点头：“我知道了，表哥！”

亚瑟的目光再次投向窗外，越过那些因为净水而短暂焕发生机的人群，投向更远处昏黄压抑的天空，以及天际线下那如通匍匐巨兽般的黑暗森林。

净水只是第一步。粮食、武装、防御、能源……每一个都是迫在眉睫的生死难题。而暗处的敌人，绝不会给他喘息的时间。

他抬起手，指尖似乎还能感受到那清水的甘冽。但在他左眼的视野里，这座破败的城市依旧被浓稠的黑暗与绝望包裹着，那一点点新生的希望之光，微弱得仿佛随时会被吞噬。

他的手缓缓握紧。

活下去。不仅仅要活下去，还要牢牢抓住这一切。

就在这时，一阵急促的脚步声从塔梯传来。一名潮汐老兵出现在门口，脸色凝重。

“大人，卡尔队长在城墙上发现了这个。”老兵上前，将一枚东西递给亚瑟。

那是一枚只有指甲盖大小、用虚寂结晶粗糙打磨而成的乌鸦状徽记，结晶内部，似乎有一丝极其微弱的阴影能量在流动。

“在哪里发现的？”亚瑟接过徽记，左眼瞬间传来灼热的刺痛感，真理视界自动解析。

【检测到高纯度虚寂能量残留】

【能量频谱与袭击者弩箭结晶匹配度997】

【符号解析：低阶信标监视符文，已失效】

“在东南角的瞭望垛口下面。”老兵沉声道，“正是……正是‘瘦猴’平时负责巡逻的区域。”

亚瑟捏紧了那枚冰冷的乌鸦徽记，指尖发白。

影鸦的爪子，已经伸进了他的城里。