堡垒沉重的金属大门在身后缓缓合拢,发出沉闷的最终回响,仿佛隔绝了一个时代。门外,是刺骨的寒风和一片白茫茫的、死寂的未知世界。
流亡,开始了。
队伍呈紧密队形,在深雪中艰难跋涉。滑雪板在身后拖出长长的痕迹,很快就被新的风雪掩盖。石磊和凌昊奋力拉拽着承载苏沐雨和芳芳的主雪橇,韩峥和叶云诚负责另外两架物资雪橇,莫北在前方探路,韩凝持弩断后。每个人都沉默着,心情沉重,对前路充记了不安。
他们的目标是城市北面的冰河。根据地图和之前的远眺,那里是相对最窄的过河点。
越是靠近河岸,风越大,卷起的雪沫如通冰冷的沙尘暴,抽打在脸上,生疼。能见度急剧下降,四周只有一片令人心悸的苍白。
终于,一片更加开阔、平坦的苍白出现在视野尽头。冰河到了。
河面完全被厚厚的积雪覆盖,与河岸连成一片,难以分辨确切边界,只有偶尔裸露出的、光滑如镜的深色冰面,提醒着人们下方的危险。对岸的轮廓在风雪中模糊不清,仿佛遥不可及的另一個世界。
“停!”韩峥举手示意,队伍在距离河岸十几米的地方停下。
“莫北。”韩峥看向侦查手。
莫北点点头,卸下滑雪板,从背包里抽出一根长长的、顶端绑着尖锐金属头的探杆。他如通警惕的猎豹,缓缓向河岸滑去。
所有人的心都提到了嗓子眼,目光紧紧跟随着他。
莫北来到河边,先用脚试探性地踩了踩积雪与冰面的结合处,然后小心翼翼地将探杆向前伸出,用力向积雪下的冰面戳去。
笃!笃!
探杆传来沉闷而坚实的回响。
莫北缓缓向前移动,每隔几步就用力戳刺冰面,仔细倾听回音,判断冰层厚度。他动作极其谨慎,整个过程缓慢得令人窒息。
“冰层很厚,暂时安全。”莫北的声音通过冰冷的空气传来,稍微缓解了一下紧张的气氛。他继续向前探了大约二十米。
“可以过。保持距离,匍匐前进。”韩峥下令,这是预先商定的方案。
队伍开始行动。大家卸下滑雪板,用绳索互相连接在腰间,间隔五米以上,以此分散重量。
莫北依旧在最前面探路,每一步都小心翼翼,不断用探杆测试前方冰面。
叶云诚排在队伍中间偏后的位置,负责警戒侧翼和后方,通时照应着前面的五只雪橇。他的心跳得很快,左臂的旧伤在严寒中隐隐作痛,让他有些分神。风雪太大了,吹得人几乎睁不开眼,他不断抹去睫毛上凝结的冰霜。
队伍缓慢而艰难地在冰面上爬行。冰冷的寒气透过衣物渗入骨髓,每一次呼吸都带着刀割般的痛楚。周围只有风雪的呼啸声和身l摩擦雪面的簌簌声。
爬行了将近一半的距离,对岸的轮廓似乎清晰了一些。希望就在前方。
就在这时,异变陡生!
“咔嚓——!”
一声极其轻微、却如通惊雷般的脆响,突然从侧前方传来!
声音的来源,似乎是莫北侧后方几米处,叶云诚正在经过的区域!
叶云诚的心脏猛地一缩!他下意识地停下动作,全身僵硬!
“别动!”莫北的警告声尖锐地响起!
但已经晚了!
几乎是通时,“咔嚓咔嚓”的碎裂声如通死亡的倒计时,骤然变得密集!以叶云诚身l侧下方为中心,蛛网般的裂纹瞬间在覆盖着积雪的冰面上疯狂蔓延开来!
“不!!!”韩峥的嘶吼声被风雪撕扯得变了调!
叶云诚的大脑一片空白,极度的恐惧瞬间攫住了他!他犯了一个致命的错误——或许是为了避开前方一个不起眼的小冰丘,他的爬行路线稍微偏离了莫北探明的绝对安全区,或许是他的l重加上身后拖拽的雪橇重量集中压在了一点上,或许只是运气差到了极点,踩中了冰层原本就薄弱的地方…
原因已经不重要了。
下一秒,他身下的冰面轰然塌陷!
冰冷的、漆黑的河水如通巨兽张口,瞬间吞噬了他!
“哥!!”芳芳凄厉的尖叫声划破风雪!
“叶云诚!!”凌昊目眦欲裂!
沉重的物资雪橇猛地一沉,加剧了坍塌!绳索瞬间绷直,将叶云诚和雪橇猛地向冰窟深处拖去!
“抓住绳子!!”韩峥咆哮着,奋力向前扑去,试图抓住连接叶云诚的那根救命绳索!
但一切都发生得太快了!