思路客

第5章 茶肆避阳（第1页）

卷一：孤旅起邕州

茶肆避阳

雨过天晴的日头，烈得像要把江里的水汽都蒸干。船抵田阳码头时，已近正午，青石板路被晒得发烫，脚踩上去，像踩着块刚从灶里掏出来的烙铁。沈砚之背着行囊，沿着码头往镇上走，没走几步，额角的汗便顺着脸颊往下淌，沾湿了衣领，连行囊上香囊的流苏都蔫蔫地垂着，没了往日的精神。

“这天，真能晒化了人。”他抹了把汗，瞥见街角有家茶肆，挑着面“清风茶舍”的幌子，幌子下挂着串晒干的莲蓬，倒有几分野趣。他加快脚步走过去，刚掀开门帘，一股混着薄荷与茶香的凉气便扑面而来，顿时觉得浑身的燥热都退了大半。

茶肆不大，里头摆着四张方桌，靠窗的位置坐着个穿粗布短打的汉子，正捧着海碗呼噜噜喝着茶；角落里有两个老者，围着张棋盘，手里拈着棋子，迟迟不肯落下；靠门的桌子空着，沈砚之便走过去坐下，喊了声：“掌柜的，来碗凉茶。”

“来喽！”柜台后探出个梳双丫髻的小姑娘，约莫十三四岁，手脚麻利地端来碗碧莹莹的茶水，碗边还沾着片薄荷叶，“客官慢用，这是刚泡的薄荷凉茶，解乏！”

沈砚之端起碗喝了一大口，凉意顺着喉咙往下滑，直透心底，他舒服地叹了口气，目光不由自主地往茶肆外扫。田阳的街景与邕州不通，少了几分江雾的缠绵，多了几分田野的开阔，沿街的铺子多是卖农具和布匹的，门楣上的字带着股朴拙的气，倒像他小时侯在村口祠堂墙上看见的春联。

他摸了摸行囊上的香囊，心里琢磨着该往哪去。掌柜说苏家在城外，可城外那么大，该怎么找？总不能逢人就问“你认识苏清沅吗”，那样未免太唐突。正犯愁时，角落里的两个老者忽然起了争执，声音不大，却足以让整个茶肆都听见。

“你这步棋臭得很！”穿蓝布衫的老者把棋子往棋盘上一拍，“当年苏小娘子跟她外祖父对弈，可从不走这种险招。”

“苏小娘子？”另一个穿灰袍的老者挑眉，“你是说田阳苏家的清沅姑娘？”

“可不是嘛！”蓝布衫老者呷了口茶，语气里记是赞叹，“那姑娘才是真能耐，不光棋下得好，琵琶弹得更是绝了。去年中秋，在城外的桂花园里，她弹了一曲《飞花点翠》，那弦音，听得人骨头都酥了，连枝头的桂花都落得比往常快些，像是被琴声催的。”

沈砚之握着茶碗的手猛地一紧，指尖差点把碗捏碎。苏小娘子……清沅姑娘……是她！真的是她！

他屏住呼吸，装作不经意地喝茶，耳朵却像被什么东西支棱起来，生怕漏听一个字。

“我也听说了，”灰袍老者捻着胡须，“不光会琴棋，那姑娘还擅丹青，随她父亲苏秀才学画，画的花鸟，活灵活现的。前几日我去苏府附近的书肆，见着她画的一幅《桂月图》，那月亮画得，像真的挂在纸上，清辉都要淌下来了。”

“还有呢，”旁边喝凉茶的粗布汉子插嘴，嗓门洪亮，“我家婆娘去苏府送过布料，说苏姑娘还会调香。去年冬日，苏府飘出来的香气，隔着半条街都能闻见，说是姑娘用桂花和松针酿的，闻着能暖身子。”

茶肆里一下子热闹起来，连那梳双丫髻的小姑娘都凑过来听，眼睛亮晶晶的：“张伯伯，苏小娘子长得好看吗？”

“好看！”蓝布衫老者笑得眼睛眯成条缝，“那模样，跟画上的仙女似的。眉像远山，眼像秋水，说话时轻声细语的，可待人又和善。上次我家孙子在苏府墙外玩，不小心摔了跤，还是她出来给孩子涂的药膏，那细心劲儿，比亲娘还周到。”

沈砚之的心像被什么东西泡得发胀，暖暖的，又有些发酸。原来她不仅会弹琵琶，还会下棋、画画、调香；原来她不仅清雅，还这般和善。他想起廊柱后看见的那抹月白身影，想起《烟雨归舟图》里雨雾中的侧影，想起袖袋里那枚绣工精巧的香囊，这些零碎的片段，忽然在他心里拼凑出一个鲜活的人——她不是遥不可及的画中仙，而是活生生的，会笑，会蹙眉，会对陌生孩童施以援手的苏清沅。

“那苏姑娘……许配人家了吗？”不知是谁问了一句，茶肆里顿时安静下来，连落棋子的声音都停了。

蓝布衫老者叹了口气：“还没呢。苏老爷眼光高，说要找个知冷知热、懂她心意的。前来说亲的踏破了门槛，有富户的公子，有让官的少爷，可姑娘都没应。听说啊，她心里，只盼着找个能陪她看桂花开，听她弹琵琶的。”

沈砚之的心跳忽然漏了一拍，脸颊竟有些发烫。陪她看桂花开，听她弹琵琶……这不就是他心里悄悄想的吗？

他低下头，假装喝茶，眼角的余光却瞥见自已行囊上的香囊。绛色的缎面在茶肆的阴影里泛着柔和的光，那小小的“苏”字，像是在对着他笑。

“说起来，”灰袍老者忽然看向沈砚之，“这位客官看着面生，不是田阳人吧？”

沈砚之抬起头，有些局促地点点头：“从邕州来。”

“哦？邕州可是好地方。”蓝布衫老者笑了，“那你可知，邕州有位弹琵琶的苏姑娘？前些年在邕州的客栈里，不少人都听过她的琴声呢。”

沈砚之的心猛地一跳，刚要说话，那梳双丫髻的小姑娘忽然指着他行囊上的香囊：“客官，你这香囊真好看，上面绣的是桂花吗？跟苏小娘子调香用的桂花好像呢！”

所有人的目光一下子都落在了香囊上。沈砚之慌忙想把香囊往袖里藏，可已经来不及了。蓝布衫老者凑近了些，眯着眼看了看：“这针脚，倒像是苏家的绣法。苏姑娘的母亲最擅绣桂花，针脚密得看不见线头，跟这香囊一个样。”

沈砚之的脸更烫了，支支吾吾地说：“是、是偶然得来的。”

“偶然得来的？”灰袍老者意味深长地笑了笑，“田阳人都说，苏姑娘的东西，带着缘分呢。说不定啊，客官此番来田阳，就是为了这缘分。”

沈砚之没说话，心里却像揣了只欢腾的小鹿。缘分……他真的能跟她有缘分吗？