思路客

第一章（第2页）

等等！叶斌猛地喝道，侧身一步，挡在了苏婉宜与那刀疤脸之间。他心跳如鼓，脑子里却有个声音异常清晰——祖传烤鸭！现代家族秘方！

他深吸一口气，强迫自己镇定下来，看向那刀疤脸，脸上挤出一个算不上笑的表情：这位大哥，不过五十两。给我三天！就三天！三天后，我连本带利还你六十两！若还不上……

他顿了顿，声音沉了下去，带着一种破釜沉舟的狠劲儿：若还不上，这房子，这铺面，还有我这条贱命，随你们处置！

刀疤脸动作停住，狐疑地上下打量他，像是第一次认识这个只会哭嚎求饶的烂赌鬼：六十两就凭你你这破铺子早他妈只剩个空壳了，烤鸭狗都不吃！

就凭我！叶记烤鸭的独门手艺！叶斌挺直了背，尽管衣衫破旧，脸色苍白，眼神却透出一股不容置疑的笃定，三天后，还是这个时辰，六十两，一分不少！在场各位都是见证！

刀疤脸眯着眼盯了他半晌，似乎被他这突如其来的气势唬住，又或许觉得这破屋烂瓦和眼前这女人确实也榨不出更多油水，三天换十两利息，倒也不算亏。他最终冷哼一声：行！老子就给你三天！三天后要是见不到钱……他狞笑着，蒲扇大的手在叶斌脖子上比划了一下，老子卸了你的零件泡酒！

撂下狠话，他一挥手，带着几个骂骂咧咧的壮汉扬长而去。

破屋里瞬间安静下来，只剩下被撞坏的门板在风里吱呀作响。

叶斌松了口气，后背惊出一层冷汗，腿肚子微微发软。

一转头，却正对上苏婉宜的目光。她依旧紧靠着墙壁，手里死死攥着那封和离书，看着他，眼神里的惊惧未退，却又掺入了浓重的、几乎要满溢出来的惊疑和审视。

他方才那番话，那神态，那股陌生的狠劲与镇定……绝不像她认知里那个一无是处的脓包丈夫。

叶斌被她看得有些不自在，摸了摸还在隐隐作痛的额角，避开她的视线，哑声道：门坏了，我得去找点木头修修。你……你自己待会儿。

说完，几乎是落荒而逃般，掀开那道隔开前后院的脏旧布帘，钻进了后厨。

后厨更是狼藉，灶台冷清，油污堆积，角落里堆着几根冻得硬邦邦、毛也没拔干净的鸭坯，散发着一股难以言喻的腥臊味。唯一的亮色，是窗台上小半碗还算新鲜的饴糖，和角落里几颗孤零零的、疑似香料的干瘪果子。

叶斌闭上眼，深呼吸。现代家里那间烟火缭绕的广式烧腊铺仿佛就在眼前，父亲粗粝的手握着他的手，一遍遍教他调蜜汁、控火候、吹皮晾胚……每一个步骤，每一种配比，都刻在灵魂里。

再睁眼时，他眸子里那点慌乱无措已被尽数压下，取而代之的是一种专注的光。

他挽起那宽大破旧的袖子，找来清水，近乎偏执地开始刷洗那口积满油垢的老焖炉。铁刷刮过炉壁，发出刺耳的沙沙声。

苏婉宜悄无声息地走到布帘边，没有进来，只是静静地看着。

看着那个熟悉的、令人憎恶的背影，以一种完全陌生的、近乎虔诚的姿态，清理着灶台，挑选着那几样寒酸的调料，甚至……开始极其熟练地给那仅有的几只瘦鸭开膛、清洗、按摩鸭身

她的眉头越蹙越紧，眼中的惊疑几乎化为实质。

这绝不是她那个连厨房油瓶倒了都不扶的夫君会做的事。

叶斌完全沉浸进去，对外界的注视浑然不觉。他利用手边极其有限的材料——饴糖、粗盐、那几颗干瘪的果子被他捣碎，勉强凑出点香料味，兑水调出了一碗简易的脆皮水。没有现代那么多齐全的香料，只能因陋就简。

他提起一只处理好的光鸭，用滚烫的开水仔细浇淋鸭皮，看着鸭皮受热紧缩，泛起细微的颗粒。然后，一遍一遍，不厌其烦地将那碗饴糖水刷上去，挂在通风处晾着。

等待风干的间隙，他蹲在灶前，小心地生火，控制着柴火，试图让炉温达到一个稳定而均匀的状态。火光跳跃，映着他额角的细汗和异常明亮的眼睛。

苏婉宜始终站在原地，一动不动，像一尊凝固的雕像。只有微微颤动的睫毛，泄露着她内心的惊涛骇浪。

时间在寂静中流逝。

当鸭胚风干得差不多，叶斌将其小心地送入焖炉。他封好炉门，只留一个小口观察火色，不时小心翼翼地添减着柴火，调整着角度。

渐渐地，一股奇异的、从未有过的浓郁肉香，开始从炉缝里丝丝缕缕地钻出来。

那香气霸道至极，混合着果木的焦甜、鸭肉炙烤的丰腴油脂香，还有一种说不清道不明的、勾人魂魄的焦脆感。它越来越浓，弥漫了小小的后厨，钻过布帘，飘满整个前堂，甚至……飘到了门外冷清的街道上。

原本零星走过的路人，脚步慢了下来，鼻子不由自主地抽动。

什么味儿这么香

好像是……烤鸭

扯呢！叶记那破烤鸭，骚得能熏死苍蝇，这能是一个味儿

炉火渐熄。

叶斌深吸一口气，猛地拉开炉门！

炽热的蒸汽混着浓香扑面而来！

一只完美的烤鸭呈现在他眼前。通体呈现出一种诱人至极的金红琥珀色，表皮油亮酥脆，在炉火余晖下闪烁着晶莹的光泽，油脂滴落时发出轻微的滋滋声。

他用钩子将其取出，放在唯一的破旧砧板上。刀锋落下。

咔嚓——

一声极其清脆、足以令任何食客疯狂的轻响，鸭应声而裂。皮酥肉嫩，汁水被完美锁住，热气腾腾。

就在这极致的香气和这声脆响中，叶斌抬手用胳膊抹去额头的汗，脸上露出一丝疲惫却满足的笑意。

帘外，一直沉默伫立的苏婉宜，终于动了。

她往前极轻地迈了半步，素白的手微微抬起，似乎想撩开那布帘，却又僵在半空。

她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，穿透浓郁肉香，冷冰冰地砸过来，每一个字都清晰无比：

你究竟是谁

——