第一卷
魂断玉阶,寒潭重生
第一章
鸩酒穿肠,恨锁深宫
永安二十七年,冬。
紫禁城的雪下了三天三夜,铅灰色的天空压得很低,把坤宁宫的琉璃瓦染成一片死寂的白。沈清晏跪在冰冷的金砖地上,单薄的素色宫装早已被风雪打透,指尖冻得青紫,却死死攥着地上碎裂的玉佩——那是她及笄那年,太子萧景渊亲手为她系在腰间的,如今碎成两半,像极了他们早已破裂的情分。
娘娘,喝了这杯药吧,喝了……就不冷了。贴身宫女锦书端着黑漆托盘,眼泪砸在托盘边缘,溅起细小的水花。托盘上的白瓷碗里,药汁呈诡异的暗紫色,散发着苦杏仁的腥气,那是穿肠的鸩毒,是新后柳氏赏给她这个废后的恩典。
殿门被猛地推开,寒风卷着雪沫子扑进来,柳嫣儿披着华贵的狐裘斗篷,珠翠满头,笑靥如花地站在门口。她身后跟着的,是曾经对沈清晏许诺一生一世一双人的萧景渊——如今的大晏皇帝。
姐姐,这药可是陛下特意为你寻的‘安神汤’,你怎么能不喝呢柳嫣儿走到沈清晏面前,居高临下地捏住她的下巴,指甲几乎嵌进她的皮肉里,你看你,占了皇后之位三年,却连个子嗣都生不下,若不是陛下念及旧情,你早该去冷宫喂老鼠了。
沈清晏的目光越过柳嫣儿,死死盯着萧景渊。这个男人,曾在桃花树下对她吟诵愿我如星君如月,夜夜流光相皎洁;曾在她父亲沈将军出征前,握着她的手说清晏放心,朕定护你和沈家周全。可如今,他看着她被柳嫣儿欺辱,眼神里只有冷漠,甚至带着一丝厌烦。
萧景渊,沈清晏的声音嘶哑得像被砂纸磨过,我沈家世代忠良,父亲为你镇守边关,兄长为你战死沙场,我沈清晏从未负你,你为何要如此对我
萧景渊别过脸,语气冰冷:沈氏善妒,残害宫人,构陷贵妃(柳嫣儿),证据确凿。念在你曾是太子妃,朕赐你全尸,已是仁至义尽。
证据确凿沈清晏突然笑了起来,笑得眼泪都流了出来,那些所谓的‘证据’,全是柳嫣儿伪造的!是她买通宫人,污蔑我用巫蛊之术害她腹中胎儿;是她暗中截获父亲的军情密信,篡改内容,诬陷沈家通敌叛国!萧景渊,你眼盲心瞎,迟早会毁在这个女人手里!
柳嫣儿脸色一变,厉声喝道:放肆!废后竟敢辱骂陛下和本宫,锦书,给我灌下去!
锦书哭着不肯动手,却被柳嫣儿带来的太监死死按住。鸩酒被强行灌进喉咙,苦涩的液体灼烧着沈清晏的食道,剧痛瞬间蔓延全身。她挣扎着抬起头,看着萧景渊决绝的背影,看着柳嫣儿得意的笑容,心中涌起滔天恨意——若有来生,她定要柳嫣儿血债血偿,定要萧景渊为他的薄情寡义付出代价,定要护住沈家满门,不再重蹈覆辙!
意识消散的最后一刻,她仿佛看到兄长沈清辞浑身是血地向她跑来,嘴里喊着妹妹快走,而她手中的玉佩碎片,在雪光下折射出刺眼的寒光。
第二章
重回及笄,未嫁之时
小姐!小姐您醒醒!
急切的呼唤声在耳边响起,沈清晏猛地睁开眼睛,刺目的阳光让她下意识地眯了眯眼。鼻尖萦绕着熟悉的栀子花香,身下是柔软的锦被,盖在身上暖融融的,没有丝毫冰冷的感觉——这不是坤宁宫的金砖地,也不是那杯穿肠的鸩酒。
她缓缓转头,看到锦书正焦急地看着她,脸上还带着未干的泪痕。只是此刻的锦书,梳着双丫髻,穿着浅绿色的襦裙,脸上满是少女的青涩,不是后来在坤宁宫陪她赴死时的模样。
锦书沈清晏试探着开口,声音不再嘶哑,反而带着少女的清亮。
小姐您终于醒了!锦书喜极而泣,连忙扶她坐起来,您昨天在花园里赏花,不小心被石子绊倒,撞到了头,昏睡了一天一夜,可把老爷和夫人吓坏了。
花园、绊倒、撞头……沈清晏皱起眉头,这些记忆有些模糊,却又带着一丝熟悉。她掀开被子,低头看向自己的手——纤细白皙,指尖圆润,没有冻裂的痕迹,也没有因常年抄写佛经而磨出的茧子。她再摸向自己的额头,那里贴着一块清凉的药膏,触感真实。
现在是什么时候沈清晏的心猛地跳了起来,一个大胆的猜测在她脑海中浮现。
小姐您睡糊涂啦锦书笑着说,现在是永安十三年,四月初十啊。再过三天,就是您的及笄大典了,夫人昨天还在和绣娘商量您及笄时穿的礼服呢。
永安十三年!及笄大典!
沈清晏的心脏像是被一只无形的手攥紧,又猛地松开。永安十三年,她十五岁,还没有入宫,父亲沈毅还是镇守北疆的大将军,兄长沈清辞还在京中任职,沈家满门安好,柳嫣儿还只是吏部尚书家的二小姐,萧景渊也只是刚被册立不久的太子……一切都还来得及!
她不是在做梦,她真的重生了!重生在了悲剧发生之前!
巨大的狂喜之后,是深入骨髓的寒意。前世的痛苦记忆如同潮水般涌来——父亲被诬陷通敌,押赴刑场时的慷慨悲歌;兄长战死沙场,尸骨无存的消息传来时母亲的昏厥;她自己在冷宫中的日夜煎熬,以及最后那杯鸩酒的苦涩……这些画面在她脑海中反复闪现,提醒着她前世的恨与痛。
小姐,您怎么了脸色这么难看锦书担忧地看着她。
沈清晏深吸一口气,压下心中的波澜,眼底的脆弱被坚定取代。她握住锦书的手,语气郑重:锦书,从今天起,我不再是以前那个娇生惯养的沈清晏了。有些事,我必须提前做好准备,你愿意帮我吗
锦书虽然不明白小姐为什么突然说这些话,但还是用力点头:奴婢是小姐的人,小姐说什么,奴婢都听。
沈清晏看着锦书真诚的眼睛,心中一暖。前世,锦书为了护她,被柳嫣儿的人活活打死,这一世,她绝不会再让锦书落得那样的下场。
好。沈清晏微微一笑,眼中闪烁着复仇的寒光,首先,帮我去查一件事——吏部尚书柳家的二小姐柳嫣儿,最近有没有和太子府的人接触。
柳嫣儿,前世正是在她及笄大典后,借着赏花宴的机会接近萧景渊,用她那副柔弱可怜的模样,博取了萧景渊的同情。这一世,她绝不会给柳嫣儿这个机会!
第三章
及笄惊变,初露锋芒
四月十三,沈府张灯结彩,宾客盈门。
沈清晏穿着一身石榴红的及笄礼服,头戴金步摇,坐在镜前。锦书正在为她梳理长发,低声汇报着查到的消息:小姐,查到了。昨天下午,柳二小姐借口去大慈恩寺上香,实际上去了太子府附近的茶馆,和太子身边的太监李德全见了面,还送了一盒点心。
点心沈清晏冷笑一声,柳嫣儿倒是会做人,还没入宫,就开始巴结太子身边的人了。
前世,她就是因为太过大意,以为凭着沈家的功勋和自己与萧景渊的情分,就能稳坐太子妃之位,从未把柳嫣儿放在眼里。可她没想到,柳嫣儿心机深沉,不仅收买了萧景渊身边的人,还暗中联络了朝中对沈家不满的官员,一步步布下陷阱,最终将她和沈家推入深渊。
小姐,吉时快到了,夫人让奴婢来请您过去。门外传来丫鬟的声音。
沈清晏点点头,站起身,对着镜子最后看了一眼。镜中的少女,眉眼如画,却眼神锐利,再也没有了前世的天真烂漫。她深吸一口气,迈步走出房门。
及笄大典在沈府的正厅举行,由沈清晏的祖母,也就是前任太傅夫人主持。宾客们纷纷起身行礼,目光落在沈清晏身上,有赞赏,有羡慕,也有几分探究——沈家手握兵权,沈清晏又是沈毅唯一的女儿,她的及笄大典,几乎牵动了半个京城的目光。
就在祖母拿起发簪,准备为沈清晏加笄时,门外突然传来一阵喧哗。
让开!我是太子殿下身边的人,有要事通报!一个尖细的声音响起,随后,李德全带着两个小太监快步走进正厅,脸上带着倨傲的神色。
宾客们都愣住了,太子派人来沈府,还是在及笄大典上,这是怎么回事
沈毅皱起眉头,上前一步:李公公,今日是小女及笄之日,不知太子殿下有何吩咐