思路客

第7章 夜访账房识人心（第1页）

拍卖厅的喧哗早已散去，陆家马车碾过青石板路，车轮声在夜风里显得格外清晰。小翠抱着绣屏缩在角落，眼皮沉重，却仍强撑着不敢合眼。陆晚晴坐在对面，指尖摩挲着账本边缘，那叠纸张被巡警送回时还带着巷口的潮气，如今却透出一丝异样的油痕——不是灯油，也不是墨渍，而是码头工人才会沾上的桐油混合着劣质煤灰的气味。

她将账本轻轻搁在膝上，目光落在“戊-17”那一栏。数字被改过，笔迹新旧分明，差额不多不少，正好是那匹双面异色绣所用金丝的市价。有人想让她在众目睽睽之下亏空账目，或是借此将赃名扣在她头上。她不动声色，但指节微微发白。

回到陆府，她未回闺房，径直走向账房。门闩完好，锁头未动，可当她点燃油灯，将账本逐页摊开比对，却发现页码顺序有微妙错位。第三十七页的折角朝右，而她记得自已最后一次查阅时，是朝左。她翻到夹层，指尖触到一张薄纸——不是陆家的信笺，而是洋纸，边缘粗糙，墨迹略显晕染。

纸上只有一行英文：

“e17

not

safe

burn

after

readg”

她盯着那行字，瞳孔微缩。前世织造局的密档中，外务文书皆以英法双语标注，编号前缀常用“e”代“戊”。这提示来得蹊跷，却并非全无痕迹可循。她将纸条凑近灯火，火舌一卷，灰烬飘落时，她忽然注意到其中一角未燃尽，残留的字母“e”边缘微翘，像是从更大的文件上撕下的。

她起身，将账本锁入铁匣，转身走向后院。夜风穿过回廊，吹动檐角铜铃，声音清冷。账房小院静得出奇，可她走近时，却见门缝里透出一线光，极细，却未被夜色吞没。窗纸映着人影，不是伏案拨珠的姿势，而是肩背微倾，右手横写，笔尖在纸上疾走如飞。

陆晚晴停下脚步，解下发髻上的银簪握在掌心，换上一双软底布鞋，贴着墙根绕至窗侧。她屏息，从窗纸破洞窥入——

陈墨坐在灯下，面前摊开一本深蓝色封皮的册子，上面密密麻麻写记英文数字，页眉标注着“iportexport

ledr”。他左手压着一本《英汉商会计簿术语》，右手钢笔游走，偶尔停顿，用铅笔在页边画出极小的符号——斜杠、圆点、三角，排列有序，像是某种速记法。她曾在军中见过类似的标记，用于战时报文压缩。

她轻轻叩了三下窗框。

屋内笔尖一顿，陈墨猛然抬头，眼神如刀锋出鞘。钢笔瞬间滑入袖中，左手抄起算盘横于胸前，指节绷紧，整个人如弓在弦。待看清是她，肩线才缓缓松下，但手仍未放开算盘。

“陆小姐？”他声音低而稳，没有一丝惊惶。

“这么晚了，你在记什么？”她推门而入，目光扫过桌面。那本英文账本被他不动声色地合上，压在术语书下，可她已看清扉页角落的缩写字母：“c”——这不是陆家的编号l系。

“核对今日出入货单。”他答得干脆，“怕明日商会查账，提前理清。”

她走近，伸手翻开术语书，英文账本随之滑出半寸。她瞥见一页上的数字与陆家账目毫无关联，反倒标注着“shanghai

wharf，

batch

e17”，旁边画着一个被红圈圈起的叉。

“e17？”她抬眼看他。

陈墨瞳孔微缩，却未回避：“是洋行的批次代号。我曾替外商让过账，习惯沿用。”

她不置可否，指尖轻敲桌面：“那为何用军用速记符号？”

空气一滞。陈墨垂眸，左手无意识地抚过右臂袖口。就在这瞬间，窗外瓦片轻响，不是风，是足尖踩落的节奏。