思路客

第一章（第12页）

手里有了余钱，我首先想到的是承安。

安儿，你想不想读书

一天晚饭后，我看着在油灯下认真帮我分拣草药的承安问道。

承安猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆：读书姐，我可以吗

他的眼神里充满了渴望和难以置信。在这个时代，读书是农家孩子想都不敢想的奢侈事。

当然可以！

我斩钉截铁地说，咱们家现在有条件了！多认点字，明事理，将来才有大出息！姐还指望你考个秀才，给咱老柳家光宗耀祖呢！

真的！

承安兴奋地跳起来，随即又有些犹豫，可是…读书要花好多钱吧还要去镇上…

钱的事不用你操心！

我笑着拍拍他的肩膀，姐供得起！咱们青河湾没有学堂，姐送你去镇上的私塾！逢五逢十，姐赶车送你去，接你回来！

于是，十岁的柳承安，成了青河湾第一个被送去镇上读书的农家孩子。看着他穿着整洁的新衣服，背着姐姐亲手缝制的书包，坐在牛车上，小脸因为兴奋和期待而发亮的样子，我比自己赚了钱还开心。

知识改变命运。我希望承安的未来，能有更多的选择。

承安去读书后，家里的活计更多落在了我肩上。开荒、种地、侍弄药田、照顾牲口……虽然辛苦，但我乐在其中。空间灵泉水和特殊土壤的存在，让我管理起偌大的田地和药田，事半功倍。尤其是药田，在我的精心培育下，俨然成了青河湾的一道独特风景。

我的勤劳和能干，以及柳家药田的名声，让我在青河湾赢得了广泛的尊重。连里正陈伯见了我，都客气地称呼一声柳东家。当初暴雨时一起护堤的赵大叔、王婶子他们，更是成了我们家的常客，经常互相帮衬。

生活安定富足，我和承安的身体在灵泉水的滋养下也格外健康。承安个子蹿得飞快，已经快赶上我了，小脸白净，眼神清亮，在私塾里学业也颇有长进，先生常夸他聪慧。

然而，平静富足的生活，也难免引来一些不必要的麻烦。

这天，我刚从药田巡视回来，正和承安在院子里翻晒新收的黄芩，院门被敲响了。

开门一看，是一个穿着绸缎长衫、留着两撇小胡子、眼珠子滴溜溜转的中年男人，身后还跟着两个随从。这人我不认识，但看穿着打扮，不像本地人。

请问，是柳初禾柳东家吗

小胡子男人堆起笑容，拱手问道，眼神却越过我，贪婪地打量着院子里晾晒的药材和后面宽敞的房屋。

是我。您是

我警惕地看着他。

鄙人姓钱，钱万通，是邻县‘永盛药行’的管事。

钱万通自我介绍道，笑容满面，久闻柳东家药田大名，药材品质极佳。今日特来拜访，想跟柳东家谈笔大买卖！

买卖我心中一动，但面上不动声色：钱管事过奖了。不知是什么买卖

是这样的，

钱万通凑近一步，压低声音，带着蛊惑，我们永盛药行，在州府甚至省城都有门路！需求量极大！柳东家药田的货，我们全包了！价格嘛，好商量！绝对比你现在零散卖给那些小药铺高得多！而且签长期契，保证你年年有稳定进项！如何

全包长期契约听起来很诱人。但我总觉得这人眼神不正，笑容也假。

多谢钱管事抬爱。不过，

我婉拒道，我这药田规模小，产量有限，目前也就勉强供应附近几家相熟的药铺。怕是不敢耽误钱管事的大生意。

诶！柳东家谦虚了！

钱万通不死心，规模小可以扩大嘛！我们药行可以提前预付定金！帮你买地、雇人！只要你把种植的秘方……哦不，是种植的心得，跟我们药行的师傅交流交流，保证产量翻番！咱们一起发财！

他终于图穷匕见，目光灼灼地盯着我。

秘方！果然！是冲着我的种植技术来的！什么全包、高价，都是幌子！想套取我培育高品质药材的方法才是真！一旦技术被他们掌握，以永盛药行的实力，很快就能把我挤垮！

我心中冷笑，面上依旧平静：钱管事说笑了。我一个乡下妇人，哪有什么秘方不过是老天爷赏饭吃，这块地适合种药，再加上勤快些罢了。至于扩大规模，暂时还没这个打算。让钱管事白跑一趟了。

见我油盐不进，钱万通的脸色沉了下来，笑容也消失了：柳东家，你可要想清楚！跟我们永盛药行合作，是看得起你！别敬酒不吃吃罚酒！在这穷乡僻壤，得罪了我们药行，你的药材，以后还想卖给谁

软的不行，开始威胁了。

我还没说话，身后传来一个清朗的声音：哦永盛药行好大的威风！青河湾的药材，什么时候轮到外人来指手画脚了

我回头，只见承安不知何时站在了我身后。半年多的私塾熏陶，让他身上多了几分书卷气，眼神却比以往更加沉稳锐利。他冷冷地看着钱万通，虽然年纪小，但气势丝毫不弱。

你又是谁

钱万通皱眉看着承安。

我是柳承安。这是我姐姐的家。

承安朗声道，买卖讲究你情我愿。我姐姐说不卖，就不卖！至于我们的药材卖给谁，自有里正和乡亲们做主，不劳钱管事操心！您请回吧！

你！小兔崽子……

钱万通被一个半大孩子顶撞，脸上挂不住，刚要发作。

钱管事！

我上前一步，挡在承安身前，声音也冷了下来，我弟弟的话，就是我的意思。买卖不成仁义在，请回吧。再要纠缠，我就喊里正和乡亲们来评评理了！青河湾的人，最是团结！

我特意加重了团结两个字。当初暴雨护堤的场景，钱万通可能不知道，但青河湾民风淳朴又彪悍的名声，他应该有所耳闻。