思路客

第一章（第6页）

次日清晨，我端着精心准备的相思红豆糕来到御花园的凉亭。太后还未到，只有几个宫女在布置茶具。

你是新来的厨子一位年长的嬷嬷走过来，把点心放这儿吧。

我放下食盒，却没有离开的意思：嬷嬷，这点心需趁热吃才好，不如让小的在此等候

嬷嬷正要拒绝，远处传来太监的尖嗓：太后娘娘驾到！

我连忙跪在一旁。透过低垂的眼帘，我看到一位雍容华贵的老妇人在宫女搀扶下缓步走来。太后比我想象中还要瘦弱，华丽的宫装像是挂在衣架上，眼窝深陷，但眼神依然锐利。

这是何物太后在桌前坐下，指着我的食盒问道。

回太后，是御食坊新来的厨子做的点心。嬷嬷打开食盒，看着倒是朴素。

我鼓起勇气叩首：太后娘娘，这点心名叫‘相思红豆糕’，用的是江南特有的胭脂米和洛河金桂，最是养心安神。恳请娘娘尝一小口。

相思红豆糕太后微微一愣，这名字。…。。

取自‘红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思’。我轻声道，据说是一位女子思念远方心爱之人时所作。

太后用银筷夹起一块糕点，轻轻咬了一口。忽然，一滴泪珠落在桌上。

这味道。。。…她声音哽咽，是先皇南巡时带回来的配方。。…。几十年了，哀家以为再也…。。。

我跪伏在地，不敢出声。片刻后，太后擦去眼泪：你叫什么名字

小人罗蔷。

罗蔷。。。…太后若有所思，从今日起，你调到慈宁宫小厨房，专门负责哀家的膳食。

我重重叩首：小人遵旨。

就在此时，一阵香风袭来，伴随着环佩叮当之声。一位华服美人在宫女簇拥下走来，正是文贵妃。

臣妾参见太后。文贵妃盈盈下拜，目光却落在我身上，这位是。…。。

御食坊新来的厨子，哀家看着顺眼，要调到慈宁宫去。太后语气平淡，却不容置喙。

文贵妃眼中闪过一丝诧异，很快又恢复笑容：太后难得有胃口，真是太好了。只是。。。…她意有所指地看了我一眼，这厨子来历可清楚

哀家活了六十多年，还不会看人太后突然沉下脸，文贵妃若无他事，就退下吧。哀家要赏花了。

文贵妃脸色一白，只得行礼告退。临走时，她深深看了我一眼，那目光如毒蛇般冰冷。

——

当夜，慈宁宫的老嬷嬷来传话，说太后要我明日再做一次相思红豆糕，还要我讲讲这配方的来历。

我正应着，突然听到窗外有窸窣声响。推窗一看，只见一个黑影迅速消失在夜色中。

有人偷听！是文贵妃的人，还是沈翊派来的

我关上窗，心跳如鼓。在这深宫之中，一步行差踏错便是万劫不复。但既然已经走到这一步，就只能继续向前了。

从御食坊调到慈宁宫，离萧琰更近了一步，也离危险更近了一步。明日见到太后，我该如何解释那道糕点的来历母亲与太后之间，是否真有什么我不知道的关联

窗外，一轮孤月高悬。我摩挲着萧琰给的玉佩，思绪万千。

5

情深缘浅

慈宁宫的小厨房比御食坊清静许多。清晨的阳光透过窗棂洒在案板上，我正忙着将新摘的蔷薇花瓣捣碎取汁。

罗主膳，太后娘娘今早想喝点玫瑰露。老嬷嬷走进来吩咐道，要温的，不可太甜。

我放下石臼：嬷嬷，御花园的蔷薇开得正好，不如用新鲜蔷薇花做露，比干玫瑰更清香。

老嬷嬷笑着点头：就依你。太后娘娘近来胃口好了不少，都是你的功劳。

我腼腆一笑。调入慈宁宫已半月有余，太后对我的态度越来越亲近，甚至偶尔会叫我过去讲些糕点背后的故事。但我始终没敢问出口——她与母亲之间到底有何关联

对了，老嬷嬷临走前回头道，今日陛下要来陪太后用午膳，点心要准备得精致些。

我手中的瓷碗差点滑落。自从调入慈宁宫，我便刻意避开萧琰。

微臣明白。我强作镇定地应下，心里却乱作一团。

——

午膳前，我精心准备了三样点心：蔷薇糯米糍、蜂蜜山药糕和一道改良过的相思红豆糕。刚装好食盒，一个小宫女急匆匆跑来：

罗主膳，太后娘娘说今日想用青瓷莲花盏盛点心，让你亲自送去库房取。

我擦了擦手，跟着小宫女穿过曲折的回廊。慈宁宫比我想象中还要大，转过几个弯后，我完全迷失了方向。

库房在哪儿我疑惑地问。

小宫女头也不回：就在前面浴殿旁边。

浴殿我猛地停住脚步，这不妥吧

小宫女早没了影。我站在原地，进退两难。忽听旁边殿内传来水声，想必是有人在沐浴。我低头加快脚步，想尽快通过这段路。

就在此时，一阵风吹来，浴殿的纱帘被掀起一角。我不经意间瞥见里面的人影——萧琰正从浴桶中站起，水珠顺着他结实的背脊滚落。我倒吸一口冷气，慌忙后退，却不慎踩到自己的衣摆，重重摔倒在地。

谁萧琰厉声喝道。

我手忙脚乱地爬起来，发簪却在跌倒时松脱，长发如瀑布般散落。浴殿门被猛地拉开，萧琰披着一件单薄的中衣出现在门口，发梢还在滴水。